La visite du pape François en Inde et au Bangladesh, prévue à l'origine pour cette année, pourrait finalement être repoussée à 2018 pour des raisons d'agenda, a déclaré mardi à l'AFP un haut responsable du clergé indien.
Fin 2016, le souverain pontife avait annoncé qu'il se rendrait "très certainement" dans ces deux pays d'Asie du Sud en 2017, sans préciser de dates. Le dernier déplacement d'un pape en Inde, celui de Jean Paul II, remonte à 1999.
Mais la trentaine de millions de chrétiens indiens, qui constituent 2,3% de la population, devront encore l'attendre quelques mois supplémentaires.
"Il est peu probable qu'il vienne en visite cette année", a dit à l'AFP un haut responsable du clergé indien qui a souhaité garder l'anonymat car il n'était pas autorisé à parler officiellement.
"Cela prend une année pour préparer la visite du pape et il ne reste pas assez de temps. Il n'y a eu aucune clarté sur le calendrier", a ajouté cette source.
Dans un entretien le mois dernier avec un magazine spécialisé, un autre responsable de l'église indienne avait qualifié la préparation du voyage du chef de l'Eglise catholique de "situation assez difficile" en raison du planning chargé du Premier ministre indien, le nationaliste hindou Narendra Modi.
"Nous devons trouver le bon moment pour pouvoir donner au Saint Père le respect et l'importance qui lui sont dus", avait déclaré le cardinal de Bombay Oswald Gracias à l'hebdomadaire National Catholic Reporter.
Contacté par l'AFP, le ministère indien des Affaires étrangères a dit ne pas disposer d'éléments sur cette question.
Fin 2016, le souverain pontife avait annoncé qu'il se rendrait "très certainement" dans ces deux pays d'Asie du Sud en 2017, sans préciser de dates. Le dernier...
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