Le vainqueur sortant du Tour de France, le cycliste britannique Chris Froome (équipe Sky), a endossé hier le maillot jaune de leader au classement général. Lionel Bonaventure/AFP
Le champion d'Italie Fabio Aru (Astana) a remporté la 5e étape du Tour de France, hier, à La Planche des Belles Filles, pour la première arrivée au sommet de la course. Le vainqueur sortant du Tour, le Britannique Chris Froome (Sky), 3e de l'étape, a endossé le maillot jaune de leader.
Aru s'est imposé en solitaire en haut du « mur » final très raide (20 % de pente), après avoir attaqué à 2 400 m de l'arrivée. Derrière l'Irlandais Dan Martin, 2e à 16 secondes, Froome a franchi la ligne devant l'Australien Richie Porte, à 20 secondes d'Aru. Le Français Romain Bardet, dauphin de Froome l'an passé, s'est classé 4e après avoir lâché prise dans les derniers mètres de la montée (24 secondes). En revanche, le Colombien Nairo Quintana (9e) a cédé 34 secondes par rapport à Aru, 8 secondes de plus que l'Espagnol Alberto Contador. Le Britannique Geraint Thomas, qui portait le maillot jaune au départ de Vittel, a été distancé sur l'accélération de Froome à 1 700 m de la ligne. Il a reculé à la 2e place du classement général, à 12 secondes de son coéquipier.
Dans cette étape surchauffée, plus de 30° Celsius, l'échappée, lancée dès le départ par huit coureurs (Bakelants, Delage, Boasson Hagen, Gilbert, De Gendt, Voeckler, Van Baarle, Périchon), s'est présentée au pied de la montée avec un avantage réduit à moins d'une minute pour les deux derniers rescapés, les Belges Philippe Gilbert et Jan Bakelants. Sur les pentes de La Planche des Belles Filles, une montée de 5,9 km à 8,5 % de pente, Aru s'est montré le plus convaincant pour sa deuxième participation au Tour de France (13e l'an passé). Vainqueur de la Vuelta 2015, le Sarde n'a pu disputer, à cause d'une blessure, la 100e édition du Giro qui partait de son île. Il s'est retourné vers le Tour de France, qu'il aborde sur la lancée de son succès dans le championnat d'Italie. Le grimpeur de l'équipe Astana a désormais gagné des étapes dans les trois grands tours (Italie, France, Espagne).
Peter Sagan exclu
Le départ, à Vittel, de cette 5e étape longue de 160,5 km s'est tenu sans le « bad boy » Peter Sagan, exclu mardi à l'issue de la 4e étape. Le fantasque champion du monde slovaque (Bora) avait été disqualifié pour avoir provoqué la chute du Britannique Mark Cavendish (Dimension) et de l'Allemand John Degenkolb (Trek) dans le sprint final. L'examen répété des images TV, semblant montrer un geste intentionnel et soulignant un comportement dangereux, a permis aux commissaires de conclure en défaveur de Sagan. La dernière exclusion pour comportement dangereux dans le sprint remonte, selon l'organisation du Tour, à l'édition 2010. L'Australien Mark Renshaw, qui travaillait pour... Cavendish, avait été puni pour des coups de tête répétés au Néo-Zélandais Julian Dean. Auparavant, le Belge Tom Steels avait été exclu du Tour 1997, au soir de l'étape de Marennes, pour avoir jeté un bidon vers son adversaire français Frédéric Moncassin.
Le site de l'arrivée d'hier (La Planche des Belles Filles), situé à une altitude de 1 035 m, doit son nom à la fuite collective et désespérée de la population féminine de la vallée, voulant échapper à un massacre pendant la Guerre de Trente Ans, entre 1618 et 1648. Poursuivies par les soldats suédois cantonnés à Plancher-les-Mines, sous les ordres d'un brutal chef de guerre (Mansfeld), les femmes et les filles des paysans des vallées locales auraient dévalé les pentes du Ballon d'Auxelles pour se jeter dans un étang aux eaux noires. Depuis ce temps, rapporte la légende, l'étang et la planche qui le surplombe portent ce nom de « Belles Filles ».
Aujourd'hui, le Tour redescend dans la plaine au cours de la 6e étape, longue de 216 km, entre Vesoul et Troyes. Un sprint est attendu à l'arrivée, au bout d'une ligne droite de 230 m. Avant de rejoindre la Forêt d'Orient, en prélude au final, la course passe par le site de Colombey-les-deux-Églises, surmonté de l'immense croix de Lorraine plantée sur le plateau. La bourgade de Haute-Marne abrite le mémorial consacré au général De Gaulle, qui est enterré dans le cimetière local. L'Allemand Erik Zabel, qui s'était imposé en 2000, est le dernier vainqueur à Troyes, la ville des frères Simon (Pascal, Régis, Jérôme et François). Tous ont couru le Tour de France au cours des 35 dernières années.
Source : AFP
