Yémen : l’ONU s’attend à 300 000 cas de choléra fin août

L'épidémie de choléra au Yémen, qui a déjà fait près de 1 300 morts, pourrait atteindre le seuil des 300 000 cas à la fin août, a averti hier le Fonds des Nations unies pour l'enfance. « Nous atteindrons probablement 300 000 cas à la fin août », contre près de 193 000 actuellement, a déclaré aux médias à Genève la représentante de l'Unicef, Meritxell Relano, jointe par téléphone. Elle a rappelé que l'épidémie avait déjà fait 1 265 morts, dont un quart étaient des enfants, et que la moitié des cas suspects enregistrés jusqu'à aujourd'hui (192 983) sont des enfants. « Le nombre de cas continue d'augmenter », a prévenu Mme Relano, en précisant que les 21 provinces du Yémen étaient touchées. Le choléra est réapparu en avril après une première épidémie l'an dernier.
L'Arabie saoudite, qui intervient depuis plus de deux ans au Yémen à la tête d'une coalition militaire arabe, a annoncé hier la mise en place d'une aide de 66,7 millions de dollars en faveur du programme de lutte contre le choléra, parrainé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Unicef. Cette aide, décidée par le nouveau prince héritier Mohammad ben Salmane, répond à un appel lancé par l'OMS et l'Unicef pour la lutte contre le choléra, le traitement des eaux et une amélioration des conditions sanitaires au Yémen, a précisé le directeur du Centre Salmane de secours et d'aides humanitaires, Abdallah Rabia. Cité par l'agence officielle SPA, M. Rabia a ajouté que l'ONU devrait faire acte « de fermeté face à ceux qui entravent l'action humanitaire au Yémen », dans une allusion aux rebelles houthis qui contrôlent la capitale Sanaa et de larges parties du nord du pays, parmi les régions les plus touchées par le choléra.
Le Yémen est un pays qui s'effondre et est au bord de la famine, a averti l'ONU.
Depuis le début du conflit, 17 millions de personnes – deux tiers de la population – sont confrontées à des pénuries alimentaires, dont près de 7 millions sont proches de la famine, dans un pays très dépendant de l'importation de nourriture.
« Il s'agit de la plus grande crise humanitaire au monde en ce moment », a dit aux journalistes la porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM), Bettina Luescher. Elle a ajouté que son agence espérait pouvoir distribuer de la nourriture à quelque 6,8 millions de personnes dans le pays au cours du mois de juin.

Source : AFP