Le Parlement européen a appelé jeudi l'Azerbaïdjan à libérer le journaliste Afgan Moukhtarli, enlevé fin mai en Géorgie où il s'était réfugié et désormais détenu de manière "arbitraire" à Bakou, selon les élus européens.
Les autorités azerbaïdjanaises doivent "abandonner immédiatement et sans condition toutes les charges retenues" contre ce journaliste et le libérer, ainsi que "tous ceux qui sont emprisonnés pour avoir exercé leurs droits fondamentaux, notamment leur liberté d'expression", plaident les eurodéputés dans une résolution adoptée à Strasbourg.
L'Azerbaïdjan est régulièrement mis en cause par des ONG internationales pour des atteintes aux droits de l'homme et à la liberté de la presse, des accusations que le régime du président Ilham Aliev rejette.
M. Moukhtarli, exilé depuis 2015 en Géorgie après s'être enfui d'Azerbaïdjan où il enquêtait sur le président Aliev, a été enlevé le 30 mai à Tbilissi par des inconnus, battu et remis de force aux autorités de son pays.
Le journaliste a ensuite été placé en détention provisoire pour trois mois par un tribunal azerbaïdjanais, qui l'accuse d'avoir franchi illégalement la frontière et d'avoir tenté de faire passer de l'argent.
Ces poursuites sont "fondées sur de faux chefs d'accusation" et visent à "persécuter" M. Moukhtarli pour "son travail en tant que journaliste indépendant", ont affirmé les parlementaires européens.
Bakou doit mettre un "terme aux poursuites pénales sélectives contre les journalistes, les défenseurs des droits de l'homme et d'autres personnes critiquant le gouvernement", a encore plaidé le Parlement, qui demande "la libération immédiate et inconditionnelle de tous les prisonniers politiques".
Amnesty International a également appelé de son côté à la libération du journaliste, affirmant que les autorités géorgiennes semblaient "complices de cet enlèvement atroce".
Tbilissi a démenti toute implication et annoncé une enquête. "Il est de la plus haute importance que les autorités géorgiennes s'efforcent de lever, au-delà du moindre doute, tout soupçon" quant à leur possible implication dans cette affaire, a estimé à ce propos le Parlement européen.
Les autorités azerbaïdjanaises doivent "abandonner immédiatement et sans condition toutes les charges retenues" contre ce journaliste et le libérer, ainsi que "tous ceux qui sont emprisonnés pour avoir exercé leurs droits fondamentaux, notamment leur liberté d'expression", plaident les eurodéputés dans une résolution adoptée à Strasbourg.
L'Azerbaïdjan est régulièrement mis en cause par des ONG internationales pour des atteintes aux droits de l'homme et à la liberté de la presse, des accusations que le régime du président Ilham Aliev rejette.
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