Près de 200.000 réfugiés au total ont quitté la ville de Raqqa en Syrie, la capitale de facto du groupe Etat islamique sur laquelle la coalition internationale et ses alliés kurdo-arabes s'apprêtent à donner l'assaut, selon un porte-parole de la coalition.
"Le nombre de personnes déplacées de Raqqa s'élève à 200.000, dont 92.000" installées dans des camps pour personnes déplacées, a déclaré jeudi le colonel Ryan Dillon, porte-parole de la coalition dans une vidéoconférence depuis Bagdad.
La coalition internationale sous commandement américain soutient depuis novembre une offensive d'envergure des Forces démocratiques syriennes (FDS, alliance arabo-kurde), fer de lance de la lutte anti-EI en Syrie, pour capturer Raqqa.
Les FDS sont en train de resserrer leur étau autour de la ville. Leurs forces sont désormais à quelques kilomètres de la ville, dont elles ont coupé tous les principaux axes de communication avec l'extérieur. Les FDS "ont pris la décision de demander aux civils de partir" de la ville avant l'assaut, a rappelé le colonel Ryan Dillon.
L'organisation humanitaire Médecins sans frontières a indiqué jeudi à Paris que la fuite des civils syriens hors de Raqqa s'accélérait. "800 personnes par jour arrivent dans le camp" de déplacés d'Aïn Issa, à une trentaine de kilomètres au nord de Raqqa, et la situation est difficile faute de moyens humanitaires, a expliqué Natalie Roberts, de la cellule urgence de l'organisation humanitaire.
Plus de 320.000 personnes ont été tuées et des millions déplacées depuis le début du conflit en Syrie en mars 2011.
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