Le ton est encore monté d'un cran, hier, entre Angela Merkel et Donald Trump qui a lancé une virulente charge contre l'Allemagne, la tension entre les deux pays atteignant un niveau inédit dans l'histoire récente.
Depuis la fin du sommet du G7 en Sicile, où le président américain a fait cavalier seul, en particulier sur la question du climat, la chancelière allemande ne mâche plus ses mots sur la politique du nouveau locataire de la Maison-Blanche. Comme souvent, M. Trump a choisi Twitter pour lancer la riposte. « Nous avons un ÉNORME déficit commercial avec l'Allemagne, en plus elle paye BIEN MOINS qu'elle ne le devrait pour l'OTAN et le secteur militaire. Très mauvais pour les USA. Ça va changer », a-t-il lancé. Une heure plus tôt, Mme Merkel, connue pour choisir ses mots avec attention, avait jugé « extrêmement important » que l'Europe devienne un « acteur qui s'engage à l'international », notamment en raison de l'évolution de la politique américaine. La chancelière a certes souligné que la relation transatlantique était « d'une importance primordiale », mais, a-t-elle ajouté, « compte tenu de la situation actuelle, il y a encore plus de raisons pour lesquelles nous devons, en Europe, prendre notre destin en main ».
Mme Merkel comme d'autres dirigeants européens ont par le passé insisté sur la nécessité pour l'UE de s'affirmer sur la scène internationale pour mieux défendre ses intérêts. Mais jusqu'ici, la mise en place d'une action diplomatique européenne a achoppé sur les prérogatives des États membres en la matière et leurs réticences à abandonner des pans de souveraineté dans ce domaine régalien.
Les tensions entre Mme Merkel et M. Trump ne sont pas nouvelles. Dès le jour de l'élection de l'homme d'affaires, la chancelière avait signifié à M. Trump qu'il devait se tenir aux valeurs des démocraties occidentales après une campagne marquée par les dérapages et les controverses. Avant et après son élection, le président américain ne s'était pas privé non plus d'attaquer l'Allemagne, menaçant en particulier d'instaurer des taxes douanières en représailles face aux excédents commerciaux allemands.
Mais le sommet du G7 de Taormina pourrait marquer un tournant. Dans un contraste saisissant avec d'autres dirigeants européens – notamment le président français Emmanuel Macron, qui avait décrit M. Trump comme « quelqu'un d'ouvert », qui a « la volonté de progresser avec nous » –, Mme Merkel avait déploré la teneur des discussions qui avaient abouti à un « six contre un ». Reste à déterminer quelles seront les conséquences de cette escalade verbale sur les relations entre les deux géants économiques.
Peu avant le tweet matinal de M.
Trump, la ministre allemande de l'Économie, Brigitte Zypries, s'était efforcée de minimiser l'importance du locataire de la Maison-Blanche sur le sujet de l'excédent commercial allemand. « Je fais une différence entre le président américain Trump et ceux qui ont aussi leur mot à dire aux États-Unis, comme les ministres, les gouverneurs et le Congrès », avait-elle lancé, soulignant que les États-Unis n'avaient aucune raison de craindre que les entreprises allemandes détruisent des emplois dans le pays.
M. Trump et Mme Merkel ont d'ores et déjà une nouvelle rencontre en vue : elle aura lieu lors du sommet du G20, début juillet, à Hambourg.
Source : AFP

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