Cobalt Air assure sa première liaison entre Larnaca et Beyrouth

La compagnie aérienne chypriote Cobalt Air a inauguré hier une liaison directe entre les aéroports internationaux de Larnaca (LCA) et de Beyrouth (AIB), avec un premier vol aller-retour au départ de l'île, selon l'agence de voyages Tala Tours qui représente Cobalt Air au Liban.

« Cobalt Air va désormais assurer 7 vols par semaine entre les deux destinations, répartis sur 5 jours, et 14 vols par semaine pendant la période estivale à partir de mi-juin », a déclaré à L'Orient-Le Jour le président de Tala Tours, Walid Temsah. « Le prix du billet aller démarrera à 45 euros TTC (soit 49,2 dollars environ) », poursuit-il. Un tarif revu à la baisse comparé aux 55 euros (60 dollars) que la compagnie aérienne avait initialement annoncés début avril. Cette dernière prévoyait en outre de démarrer l'exploitation de cette nouvelle ligne le 1er mai. « La date de lancement a été repoussée au 4 mai pour des raisons d'ordre opérationnel », clarifie M. Temsah.

Cobalt Air devient ainsi la 3e compagnie aérienne à assurer la liaison entre l'AIB et la ville chypriote, avec Middle East Airlines (MEA) – qui assure une liaison directe et quotidienne avec l'île – et Aegean Airlines – dont les fréquences des vols varient en fonction des périodes.

L'inauguration de cette nouvelle ligne a coïncidé avec l'annonce, le même jour, de la conclusion d'un accord entre la Direction générale de l'Aviation civile libanaise et son équivalente chypriote pour encadrer « l'exploitation d'un maximum de 18 vols par semaine entre les deux pays », selon un communiqué relayé par l'Agence nationale d'information (ANI).

Accord entre MEA et Turkish Airlines
Opérant depuis 2016, Cobalt Air est le second transporteur aérien chypriote – avec Tus Airways, créé en 2015 – à s'être établi sur l'île depuis la fin brutale de la compagnie nationale Cyprus Airways, le 9 janvier 2015. Pour rappel, cette dernière avait été contrainte de cesser ses activités après que la Commission européenne avait ordonné au gouvernement chypriote de récupérer les plusieurs dizaines de millions d'euros d'aides d'État qui lui avaient illégalement été accordés. Ses actifs ainsi que son nom commercial ont ensuite été rachetés en juillet 2016 par la compagnie à capitaux russes Charlie Airlines.

En parallèle, MEA a conclu hier un accord de partage de code avec Turkish Airlines qui englobe deux appareils, a indiqué un communiqué de la compagnie aérienne nationale. Ce partenariat, qui doit entrer en vigueur le 15 mai, permet notamment à chacun des deux transporteurs d'opérer un vol affrété par son partenaire en utilisant leurs code AITA respectifs – code à deux lettres, attribué à chaque compagnie par l'Association internationale du transport aérien.

Pour rappel, la compagnie nationale turque assure trois liaisons par jour entre Beyrouth et Istanbul, tandis que MEA assure deux vols quotidiens.

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