Les corps de cinq Syriens découverts en décembre au Liban rapatriés à Maaloula

Les corps de cinq ressortissants syriens enlevés à Maaloula en Syrie il y a plusieurs années ont été rapatriés à partir du Liban mardi, rapporte l'Agence nationale d'information (Ani, officielle).

Il s'agit des dépouilles de Atef Kallouma, Ghassan Chaniss, Daoud Milané et Chadi et Jihad Thaalab, tous originaire de Maaloula, une localité chrétienne au nord de Damas. Ce village a été le théâtre d'âpres combats enter troupes loyales au régime du président Bachar el-Assad, et des jihadistes qui lui sont opposés. Le village était contrôlé de fin 2013 à mars 2014 par des groupes rebelles islamistes, avant que les troupes loyalistes ne le reprennent.

Les corps des cinq Syriens ont été découverts en décembre 2016 par la Sûreté générale libanaise sur les hauteurs de Ersal, localité sunnite frontalière de la Syrie, lors d'une opération militaire dans la zone.

Cette opération était liée au dossier des militaires libanais enlevés en août 2014 à Ersal par des jihadistes venus de Syrie. Neuf de ces militaires qui ont été kidnappés par le groupe Etat islamique manquent toujours à l'appel, et leur sort reste inconnu.

Selon les autorités libanaises, les cinq Syriens, dont les dépouilles ont été retrouvées dans une grotte, ont été tués par "un groupe terroriste".

Le gouverneur du rif de Damas, Ala' Ibrahim, a confirmé le rapatriement, dans des propos rapportés par l'Ani. "Nous avons récupéré, avec la coopération des autorités libanaises, les corps de martyrs (syriens) ayant été tués il y a plusieurs années par des organisations terroristes. Ces corps seront remis à leurs proches afin qu'ils soient enterrés dans leur village natal de Maaloula", a dit le gouverneur.