Le géant pharmaceutique suisse Novartis, qui fait l'objet d'une enquête à Athènes depuis l'année dernière, a probablement soudoyé "des milliers" de médecins et fonctionnaires pour promouvoir ses produits en Grèce", a estimé vendredi le ministre de la Justice.
"Un grand nombre de fonctionnaires d'Etat sont impliqués... d'après ce que je commence à réaliser par les compte-rendus, ceux qui ont dû être directement soudoyés depuis la Suisse se comptent par milliers", a déclaré Stavros Kontonis à l'agence de presse grecque Ana.
"Des médecins du service de santé publique et des fonctionnaires d'Etat ont été soudoyés pour promouvoir des médicaments de manière illégale et anti-scientifique," a ajouté M. Kontonis.
De nombreuses personnes ont été interrogées dans le cadre de l'enquête ouverte l'année dernière. Les magistrats anti-corruption ont perquisitionné en début d'année les locaux de Novartis, situés près d'Athènes.
L'un des responsables du groupe en Grèce, qui avait été interrogé dans le cadre de cette enquête, a tenté de se suicider à Athènes le jour de l'An.
M. Kontonis a déclaré vendredi que Novartis a continué de vendre des médicaments à prix "trop cher" en Grèce, malgré la crise économique, qui empêche de nombreux Grecs d'avoir accès aux soins.
En janvier, Novartis a publié un communiqué indiquant "être conscient des articles sur ses pratiques commerciales" en Grèce, et vouloir coopérer avec les autorités.
"Novartis est attaché à respecter les critères les plus exigeants en matière d'éthique et de conformité à la réglementation, et prend très au sérieux toutes les allégations de mauvaises pratiques", assure le groupe dans ce texte.
Novartis a déjà fait l'objet en novembre d'une amende de 390 millions de dollars (366 millions d'euros) aux Etats-Unis, pour avoir incité des chaînes de pharmacie à recommander ses médicaments plutôt que d'autres aux patients.
En mars, Novartis a également payé 25 millions de dollars (22,4 million d'euros) dans le cadre d'une affaire de corruption impliquant sa filiale chinoise.
"Un grand nombre de fonctionnaires d'Etat sont impliqués... d'après ce que je commence à réaliser par les compte-rendus,...
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