Des biens de Rifaat el-Assad saisis à Puerto Banus et Marbella

Des perquisitions visant des biens de la famille du président syrien Bachar el-Assad en Espagne, en particulier son oncle Rifaat, étaient en cours hier dans la station balnéaire de Marbella, a-t-on appris de source judiciaire. Ces perquisitions de la garde civile, menées pour l'essentiel dans le luxueux port de plaisance de Puerto Banus (Andalousie), découlent d'une enquête menée en France visant Rifaat el-Assad pour recel de détournement de fonds publics et blanchiment, précise-t-on de même source. « Le juge José de la Mata coordonne une opération judiciaire contre Rifaat el-Assad, oncle de l'actuel président de la Syrie, pour blanchiment de capitaux en bande organisée à Puerto Banus et Marbella », indique encore cette source. Le patrimoine immobilier de Rifaat el-Assad – et sa famille – en Espagne est évalué à 691 millions d'euros, selon cette source, qui a assuré que « toutes ces propriétés ont été saisies ».
L'oncle du président syrien avait été expulsé de Syrie dans les années 1980 par le père de Bachar el-Assad, Hafez, qui craignait qu'il n'orchestre un coup d'État contre lui. Selon la justice espagnole, il aurait alors remis à son frère quelque 300 millions de dollars tirés des caisses de l'État, qui lui ont servi à acquérir des biens en France. Rifaat el-Assad, désormais âgé de 79 ans, aurait accumulé un patrimoine immobilier impressionnant en France, mais aussi au Liechtenstein, au Luxembourg et à Curaçao.
L'enquête française et la coopération judiciaire au niveau européen ont ensuite entraîné l'ouverture d'une enquête en Espagne. Celle-ci a permis d'établir que Rifaat et sa famille y possédaient 503 propriétés : des maisons de vacances, des appartements d'hôtel de luxe, des places de garage et même des propriétés rurales, selon la justice espagnole. Presque toutes se trouvent dans la région de Marbella et, notamment, à Puerto Banus. L'une d'entre elles, La Maquina, s'étend sur plus de 3 300 hectares et occupe un tiers de la localité de Benahavis, proche de Marbella ville. Sa valeur tournerait autour de 60 millions d'euros. Le juge a aussi bloqué les comptes en banque de 16 personnes et 76 autres comptes appartenant à des personnes morales.
Ces perquisitions interviennent alors que la justice française vient de valider des saisies de biens appartenant à Rifaat el-Assad en France. Dans des arrêts rendus le 27 mars, la cour d'appel de Paris a rejeté des appels de Rifaat et confirmé les saisies opérées sur plusieurs sociétés détenant des biens immobiliers dans des quartiers huppés de la capitale française.
Source : AFP