La Russie célèbre le 3e anniversaire de l'annexion de la Crimée

La Russie a marqué samedi le troisième anniversaire de l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée, à l'origine d'une brusque dégradation de ses relations avec Kiev et les Occidentaux.
Des concerts et des parades ont été organisés à travers la Russie, sans attirer de foule, d'après des images des chaînes de télévision publiques russes.

A Yalta, ville côtière de Crimée, un immense drapeau russe a été hissé. A Simféropol, capitale de la péninsule, des habitants ont défilé avec de hauts responsables de la péninsule mais également des chefs séparatistes prorusses se battant contre Kiev dans l'est de l'Ukraine.
"Bien sûr, les prix sont encore élevés, les médicaments aussi sont chers, mais je pense que Poutine aime la Crimée et qu'il fera tout pour les habitants de Crimée", a déclaré à l'AFP l'une des participantes, Lioudmila Petrovna, 60 ans.

A Moscou, un feu d'artifice et un concert étaient attendus samedi soir.

Les festivités étaient néanmoins plus discrètes que celles organisées lors des anniversaires précédents, lorsque le rattachement de la Crimée était célébré en grande pompe. Aucun discours du président Vladimir Poutine n'est attendu samedi, alors qu'il était en Crimée le 18 mars 2016.

Kiev et les Occidentaux considèrent comme "illégale" l'annexion de la Crimée par la Russie en mars 2014. Moscou estime qu'elle est justifiée par un référendum organisé en Crimée, qui a obtenu 97% de votes favorables au rattachement à la Russie, sous l'oeil des forces armées russes ayant pris le contrôle de la péninsule.
"Il y a trois ans, la Russie a commis un crime que beaucoup pensaient inimaginable au XXIe siècle: l'occupation de la Crimée", a déclaré sur Twitter le ministère ukrainien des Affaires étrangères.
L'annexion de la Crimée a suscité en représailles une vague de sanctions économiques de la part de l'Union européenne et les Etats-Unis. Elles sont toujours en vigueur.

Jeudi, le Département d'Etat américain a renouvelé sa condamnation de l'occupation de la Crimée par la Russie et demandé à ce que cette annexion prenne fin immédiatement.
Depuis que Moscou en a pris le contrôle, "la situation des droits de l'Homme dans la péninsule de Crimée s'est considérablement dégradée", a de son côté dénoncé jeudi le Parlement européen.
Opposés à l'annexion de la Crimée, les Tatars de Crimée subissent une forte pression de la part des autorités russes. Plusieurs d'entre eux ont disparu ou été arrêtés pour "extrémisme".