Londres doit 2 milliards d’euros à l’UE pour fraude douanière

Le Royaume-Uni a laissé entrer en Europe des produits chinois non soumis au niveau adéquat de droits de douane, doit 2 milliards d'euros (2,1 milliards de dollars) à l'UE, a-t-on appris hier auprès de l'Office européen de lutte antifraude (OLAF). « Nous recommandons » à la Commission européenne « de récupérer l'argent », qui aurait normalement dû profiter au budget de l'UE, « auprès du gouvernement du Royaume-Uni », a expliqué le service de presse de l'OLAF;
L'enquête de cet organisme indépendant, chargé de mettre au jour les fraudes relatives à des fonds de l'UE, a révélé qu'entre 2013 et 2016, des importations chinoises avaient été sous-évaluées à leur entrée dans plusieurs pays d'Europe et notamment au Royaume-Uni. Cette sous-évaluation permettait aux fraudeurs de payer des droits de douane moins importants que ceux auxquels ils auraient dû se soumettre. Or, les droits de douane font partie des ressources du budget de l'Union européenne.
« En dépit des efforts répétés déployés par l'OLAF, et contrairement aux mesures prises par plusieurs autres États membres pour lutter contre ces fraudeurs, la fraude a continué de se développer au Royaume-Uni », écrit l'Office antifraude.
Le montant du manque à gagner pour l'UE est évalué à 1, 987 milliard d'euros (2,1 milliards de dollars).