Les forces spéciales irakiennes rencontrent une "farouche" résistance des jihadistes du groupe Etat islamique (EI) qui défendent la partie ouest de Mossoul, a affirmé mercredi un officier irakien.
Au onzième jour de leur offensive sur Mossoul-ouest, les forces d'élite du contre-terrorisme (CTS) combattent pour la "reprise du quartier résidentiel d'al Maamoun, considéré comme important pour le contrôle de la route de Bagdad et les quartiers environnants", a déclaré à l'AFP le général Abdulghani al-Assadi.
"La résistance" des jihadistes "est violente et farouche car ils défendent une ligne, et celle-ci est à mon avis la principale pour eux", a précisé cet officier supérieur du CTS.
Les combats dans al-Maamoun provoquent d'importants dégâts avec des maisons détruites et des rues défoncées. Le bilan des pertes humaines n'est pas connu.
Les forces irakiennes mènent depuis le 19 février une opération pour reprendre l'ouest de Mossoul après la reconquête fin janvier de la partie orientale après trois mois de combats.
L'EI s'était emparé de Mossoul en juin 2014 lors d'une offensive éclair lui ayant permis de contrôler de vastes territoires en Syrie et en Irak. Il a depuis perdu une grande partie de ces zones.
Selon des estimations américaines, il resterait quelque 2.000 jihadistes à Mossoul-Ouest. Ces combattants peuvent infliger de fortes pertes en recourant à leurs actions de guérilla habituelles, comme les explosions d'engins piégés et les attentats suicide.
Au onzième jour de leur offensive sur Mossoul-ouest, les forces d'élite du contre-terrorisme (CTS) combattent pour la "reprise du quartier résidentiel d'al Maamoun, considéré comme important...
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