L’art de vivre à l’italienne au Casino du Liban

L'art de vivre à l'italienne est le thème de diverses activités qui seront organisées cette année au Liban par l'ambassade d'Italie et l'Institut culturel italien.
Mercredi soir, le coup d'envoi pour dix soirées gastronomiques italiennes a été donné au Casino du Liban. Elles se poursuivront jusqu'au samedi 18 février. Au programme, un chef originaire de la ville de Rimini, Michele Zamagni, une chanteuse et un groupe de musiciens italiens venus tous de leur pays pour l'occasion.
Les plats sont préparés avec des produits italiens achetés sur le marché libanais, notamment l'huile d'olive, dont la saveur est plus douce quand elle vient du nord de la Méditerranée. Le chef Michele Zamagni n'utilise pas de beurre dans sa cuisine. Il opte pour les produits fermiers et frais pour préparer ce qu'il appelle « des plats faits maison ». Le grand-père de Michel Zamagni était lui aussi chef. « Quand il entrait dans la cuisine, il devenait strict et sérieux. Il m'a donné le goût des bonnes choses. J'ai commencé à travailler à l'âge de 14 ans et, petit à petit, j'ai avancé dans le métier », raconte-t-il à L'Orient-Le Jour. Aujourd'hui, il travaille auprès de deux entreprises, l'une spécialisée dans le catering de luxe et l'autre est un restaurant de produits du terroir. Son plat préféré? Le risotto. Il figurera au menu du Casino du Liban avec d'autres plats connus à Rimini, notamment à base de fruits de mer et de poissons.
Dans un entretien à L'OLJ, l'ambassadeur d'Italie, Massimo Marotti, a rappelé qu'il « existe de nombreuses similitudes entre le Liban et l'Italie. Et nous tenons à mettre à la disposition des Libanais cette douceur de vivre particulière à notre pays. Cela a été effectué par exemple lors du Festival du cinéma européen, avec la projection du film Perfetti Sconosciuti, où tout se passe autour de la table. Pour cet événement, ce sont des plats du terroir italien que nous présentons. Plus tard, nous organiserons une exposition sur le design de luminaires italiens. Un séminaire relatif à la Biennale de Venise suivra également à Beyrouth, le Liban tenant cette année un pavillon lors de cet événement culturel international.
Quand il a pris la parole pour présenter les soirées gastronomiques, le directeur de l'Institut culturel italien, Eduardo Gisafulli, a mis l'accent sur le thème de « l'art de vivre à l'italienne ».
Ce n'est pas la première fois que le Casino du Liban accueille des célébrations gastronomiques en coopération avec les ambassades basées dans le pays. Ainsi, des semaines et des quinzaines gastronomiques indienne, mexicaine et espagnole ont déjà été organisées.
Khalil Moussa, directeur des relations diplomatiques au Casino du Liban, indique à L'OLJ que « ce genre d'événements connaît un franc succès. Et pour la Saint-Valentin, il n'y a pas mieux que l'Italie pour parler d'amour ». M. Moussa, dont les parents Victor et May étaient parmi les fondateurs du Casino avant qu'il ne soit géré par le groupe de la Banque Intra, a eu l'idée, il y a un peu plus d'un an, de ces festivités gastronomiques organisées sous l'égide des ambassades. « Nous sortons tous avec une formule gagnante », dit-il, notant que « dans les mois à venir, des semaines gastronomiques argentine, espagnole, brésilienne et cubaine se tiendront au Casino du Liban ».