A Kiev, Tsipras plaide la levée des sanctions contre la Russie

Le Premier ministre grec Alexis Tsipras a prôné jeudi, lors d'une visite à Kiev, la levée des sanctions européennes contre la Russie.

"Les sanctions (contre la Russie) ont affecté l'économie grecque", a déclaré Alexis Tsipras lors d'une conférence de presse avec le président ukrainien Petro Porochenko. Les sanctions européennes prises en 2014 contre la Russie dans le cadre de la crise ukrainienne ont été prolongées de six mois en décembre 2016. La Russie avait répliqué en imposant un embargo sur les importations agro-alimentaires en provenance des pays qui la sanctionnent, prolongé jusqu'à la fin 2017.

"D'un certain côté, nous comprenons le besoin d'une réponse adéquate aux événements. De l'autre, nous pensons que toutes les sanctions doivent être remplacées par d'autres mesures", a poursuivi Alexis Tsipras sans indiquer quelles pourraient être ces mesures de substitutions. "Les sanctions sont imposées pour trouver des solutions à un problème", a ajouté le Premier ministre grec.

Les Européens lient la levée des sanctions à l'application des accords de Minsk, signés en février 2015 entre l'Ukraine et la Russie avec médiation franco-allemande, visant à ramener la paix dans l'est de l'Ukraine où le conflit entre forces de Kiev et rebelles prorusses a fait près de 10.000 morts en quasiment trois ans.
Plusieurs pays européens, dont l'Espagne et l'Italie, ont exprimé leur souhait de voir les sanctions levées, estimant que l'embargo russe adopté en retour frappe durement leur secteur agricole.

Alexis Tsipras maintient, depuis sa nomination comme Premier ministre, les liens historiques et culturels unissant Athènes à Moscou. Membre de l'Otan et de l'UE, la Grèce tente traditionnellement de maintenir de bonnes relations avec la Russie, pays également à majorité orthodoxe. Mais Athènes, qui continue à jouer une partie serrée avec ses créanciers européens, ne s'est jusqu'à présent jamais dissociée du vote général sur la poursuite des sanctions.