Hirscher écrase la concurrence

L'ogre autrichien Marcel Hirscher a écrasé de son talent le slalom géant de Garmisch-Partenkirchen, dimanche, confortant son avance au classement général de la Coupe du monde de ski alpin. Le skieur français Alexis Pinturault, vainqueur de la 1re manche, a échoué au pied du podium.
Deuxième de la 1re manche, Hirscher a laissé tout le monde loin derrière lui dans la seconde, sur une piste difficile, dure et bosselée qu'il a maîtrisée dans un style impressionnant, engagé et agressif. En temps cumulé, il a repoussé le Suédois Matts Olsson à 1 sec 50/100es et le 3e, l'Allemand Stefan Luitz, à 1 sec 95/100es. Pinturault, qui possédait une petite avance de 9/100es à l'issue de la 1re manche, s'est retrouvé à 2 sec 5/100es.
Hirscher a offert au passage à l'Autriche sa 100e victoire dans cette discipline en Coupe du mond et se positionne évidemment comme l'un des grands favoris des championnats du monde de Saint-Moritz (Suisse), qui débutent le 6 février. Il a annoncé qu'il s'y alignerait sur le slalom, le géant et le combiné. « Pour le super G, on verra, car les places sont chères dans l'équipe d'Autriche »,
a-t-il ajouté.
Son dauphin du jour, Olsson, monte pour la première fois de sa carrière sur un podium de Coupe du monde. Il avait bien commencé l'année avec une belle 6e place à Adelboden, le 7 janvier, mais le meilleur résultat de sa carrière était jusqu'ici une 4e place en géant en 2014 à Saint-Moritz. Quant au 3e, Luitz, il était tellement convaincu que Pinturault se classera devant lui qu'il avait déjà rangé ses skis qu'il lui a fallu aller rechercher en toute hâte pour la cérémonie protocolaire et la photo. Car Pinturault est évidemment le grand déçu du jour. Après une 1re manche gagnante, le Français aux 19 victoires en Coupe du monde voit s'éloigner ses chances de disputer le petit globe de la spécialité à Hirscher. « J'ai fait une énorme faute dans la partie haute, c'est même un miracle que je finisse 4e, une faute comme ça, juste avant un plat, ça ne pardonne pas », a-t-il expliqué.
Au classement général de la Coupe du monde, Hirscher compte désormais plus de 300 points d'avance sur son premier poursuivant, le Norvégien Henrik Kristoffersen, et près de 500 sur Alexis Pinturault, 3e.

(Source : AFP)

Slalom éclair à Stockholm
Seize skieurs et seize skieuses au départ, une piste rapide et courte : la Coupe du monde fait son retour aujourd'hui à Stockholm pour une épreuve de slalom parallèle appréciée du public, mais pas de tous les concurrents. Il y a beaucoup à gagner en profitant des surprises que peut générer ce format singulier. La piste de Hammarbybacken, à quelques kilomètres du centre de la capitale suédoise, ne fait que 180 mètres. Tout le monde démarre en huitième de finale, et chaque duel se remporte en battant son adversaire à deux reprises. Organisé pour la première fois l'année dernière, ce « City Event » avait notamment suscité les critiques de l'Américaine Lindsey Vonn, battue d'entrée par la Suissesse Wendy Holdener. L'ambiance sera assurée par 9 000 spectateurs qui pousseront les Suédois Frida Hansdotter chez les dames, battue en finale en 2016, et Mattias Hargin chez les hommes.