Barrow est rentré à Banjul

Le nouveau président gambien Adama Barrow, accueilli au Sénégal voisin depuis le 15 janvier, est arrivé hier soir à Banjul, acclamé par une foule en liesse à l'aéroport de la capitale. La foule s'était massée depuis le début de l'après-midi pour lui réserver cet accueil triomphal, avec des groupes de danseurs et de joueurs de tambour. Parmi l'assistance venue attendre son arrivée, sous la surveillance de militaires sénégalais et nigérians encagoulés et lourdement armés, et d'un détachement de soldats gambiens, figurait la vice-présidente Fatoumata Jallow Tambajang. M. Barrow, en chéchia et tunique blanches, est descendu d'un avion militaire sénégalais portant l'emblème de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao), accompagné par ses deux épouses et plusieurs de ses enfants.
Accueilli au Sénégal à la demande de la Cédéao, qui craignait pour lui tant que son prédécesseur Yahya Jammeh refusait de quitter le pouvoir, M. Barrow différait son retour, invoquant des inquiétudes pour sa sécurité. Vainqueur de l'élection du 1er décembre face à M. Jammeh – qui avait initialement reconnu sa défaite avant de se raviser le 9 décembre –, M. Barrow a prêté serment le 19 janvier à l'ambassade de Gambie à Dakar. Peu après, la Cédéao lançait une opération pour forcer au départ M. Jammeh, qui a finalement quitté le pays le soir du 21 janvier pour être accueilli par la Guinée équatoriale. Depuis sa prestation de serment, M. Barrow n'était plus apparu en public, ni ne s'est adressé directement à son peuple, accordant seulement une série d'interviews à des médias locaux et internationaux.
À son départ de Dakar, sous une haie d'honneur, il a été accompagné jusqu'à l'appareil par le président sénégalais Macky Sall et son Premier ministre, Mohammad Boun Abdallah Dionne. L'envoyé spécial de l'ONU en Afrique de l'Ouest, Mohammad ibn Chambas, qui devait faire avec lui le voyage de Dakar à Banjul, a appelé « la communauté internationale à continuer à apporter son soutien au nouveau régime gambien ». « La réconciliation nationale doit être une priorité », a-t-il affirmé à l'intention du président Barrow, en souhaitant « une transition pacifique, sécurisée et ordonnée ».
Dans un premier temps, M. Barrow « résidera chez lui jusqu'à nouvel ordre » plutôt qu'à la présidence, où la force de la Cédéao, sous commandement sénégalais, a installé son état-major, a indiqué son porte-parole, Halifa Sallah. Les défis s'annoncent immenses, à commencer par la mise en place d'une administration, engagée sur une fausse note avec le choix d'une vice-présidente, Fatoumata Jallow Tambajang, atteinte par une limite d'âge constitutionnelle. Parmi les priorités, figure aussi la réforme des forces de sécurité, a indiqué M. Sallah. En outre, malgré le départ en exil de M. Jammeh, le nouveau chef d'État a demandé la poursuite de l'opération militaire de la Cédéao pour sécuriser le pays en attendant de s'assurer du contrôle effectif des services de sécurité et du territoire.
(Source: AFP)