Duel entre Kevin Durant (Golden State Warriors n° 35) et Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder n° 0). Ezra Shaw/Getty Images/AFP
Pour la seconde fois cette saison, Kevin Durant n'a pas fait de sentiments face à ses anciens coéquipiers d'Oklahoma City (OKC) : mercredi soir, la recrue vedette des Golden State Warriors a assommé le Thunder avec ses 40 points personnels. Ses deux meilleurs matches sous son nouveau maillot, Durant les a réussis contre OKC. Il avait marqué 39 points début novembre contre le Thunder et, mercredi donc, il a amélioré d'une unité son record personnel de la saison.
« C'est le hasard. Tout ce qui compte, c'est de gagner et on a tous fait un très bon match, en particulier en 3e période », a insisté le meilleur joueur de la saison 2013/2014. Il a beau s'en défendre, mais les retrouvailles avec OKC, en particulier avec son ancien alter ego Russell Westbrook, qui a très mal pris son départ à Golden State, ont une saveur particulière. Les deux anciens coéquipiers ne se sont plus parlé depuis l'été dernier, mais lors du 3e quart-temps, ils ont semblé échanger quelques mots. « Je ne me souviens pas qu'on se soit dit quelque chose, ce n'est pas cela le plus important », a balayé Durant.
Le plus important est en effet que Golden State est en train de monter en puissance et d'écœurer tous ses rivaux : les Warriors ont surclassé les Cleveland Cavaliers, lundi, et ont dominé sans mal OKC, qui a craqué après avoir fait jeu égal pendant les deux premières périodes. Westbrook a pourtant tout essayé : il s'est offert son 21e triple double de la saison avec 27 points, 15 rebonds et 13 passes décisives. Mais sa ligne de statistiques est passée au second plan face au récital de Golden State, meilleure équipe du championnat 2016/2017 (36v-6d).
Les New York Knicks, eux, se sont offert une petite éclaircie dans un mois de janvier catastrophique : alors qu'ils avaient perdu 5 de leur 7 matches précédents, ils se sont imposés à Boston. La franchise new-yorkaise (19v-24d) reste 11e de la conférence Est, tandis que Boston a conservé sa 3e place (26v-16d).
(Source : AFP)
Les résultats
Golden State-Oklahoma City 121-100
Sacramento-Indiana 100-106
Detroit-Atlanta 118-95
Boston-New York 106-117
New Orleans-Orlando 118-98
Houston-Milwaukee 111-92
Philadelphia-Toronto 94-89
Washington-Memphis 104-101
Charlotte-Portland 107-85.
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