Le duel San Antonio Spurs-Phoenix Suns, samedi soir, avait été délocalisé à Mexico. Ronaldo Schemidt/AFP
San Antonio s'est fait surprendre, samedi, pour la deuxième fois en quatre jours par un adversaire largement à sa portée, Phoenix, vainqueur de leur duel délocalisé à Mexico. Battu à domicile par Milwaukee mardi, San Antonio a chuté d'encore plus haut, cette fois face au 14e de la conférence Ouest.
Les Spurs semblaient pourtant maîtriser leur sujet, puisqu'ils comptaient 11 points d'avance peu avant la fin de la 3e période. Mais ils se sont effondrés lors de la 4e, en particulier dans le « money time », où ils ont multiplié les mauvais choix et erreurs, à l'image de Pau Gasol qui a manqué deux lancers francs ou de Danny Green qui n'a pas fait mouche sur un shoot ouvert à 3 points. Kawhi Leonard a pourtant marqué 38 points, nouveau record personnel, et Tony Parker en a ajouté 14, mais les Spurs sont tombés sur Devon Booker, en feu. À 20 ans, l'arrière a marqué 39 points pour le deuxième match de suite et égalé ainsi son record personnel datant de jeudi dernier, déjà à Mexico.
Malgré cette deuxième défaite en trois matches, Gregg Popovich, l'entraîneur des Spurs, reste serein : avec 31 victoires et 9 défaites, son équipe, 2e de la conférence Ouest, affiche le deuxième meilleur bilan de son histoire à ce stade de la saison. Dans le derby de Los Angeles, les Clippers ont aligné une 6e victoire consécutive en prenant leur revanche sur les Lakers, qui les avaient battus le 25 décembre dernier. DeAndre Jordan a fait le show avec ses 24 points (12 sur 13 au tir) et 20 rebonds en 35 minutes de jeu. Les Clippers sont 4es de la conférence Ouest avec 28 victoires et 14 défaites, tandis que les Lakers s'éloignent toujours plus des play-offs (13es, 15v-28d). L'équipe de Luke Walton pourrait ainsi manquer les play-offs pour la 4e saison de suite, une première dans la glorieuse histoire des Lakers.
Enfin, Philadelphia, privé de son pivot camerounais Joël Embiid, laissé au repos, a subi la loi de Washington, qui a signé sa 11e victoire de suite à domicile.
(Source : AFP)
Une franchise à Mexico ?
La ligue nord-américaine de basket-ball (NBA) réfléchit à créer une franchise à Mexico, a indiqué son président, Adam Silver, selon des propos rapportés par le site internet de la chaîne de télévision ESPN. « C'est un marché intéressant, avec vingt millions de personnes. Même si nous ne projetons pas d'expansion à court terme de la NBA, on veut regarder en quoi la création d'une équipe à Mexico serait bénéfique pour la NBA », a poursuivi Adam Silver. « En plus de sa population, Mexico présente l'intérêt d'être une porte d'entrée pour l'Amérique latine », a-t-il ajouté. À court terme, la NBA veut organiser de plus en plus de matches de saison régulière à Mexico, voire organiser un tournoi de préparation l'été avec plusieurs équipes. Le président de la NBA a toutefois admis qu'il faudrait aussi attendre que le niveau des joueurs mexicains progresse.
Les résultats
Washington-Philadelphia 109-93
Utah-Orlando 114-107
Phoenix-San Antonio 108-105
Chicago-New Orleans 107-99
LA Clippers-LA Lakers 113-97
