Un avion s’écrase en Colombie, décimant une équipe de foot brésilienne

Un avion transportant 81 personnes, dont l'équipe brésilienne de football Chapecoense, s'est écrasé hier en Colombie, une catastrophe qui a fait 75 morts ainsi que six survivants. Le président brésilien Michel Temer a décrété trois jours de deuil national après l'accident de l'appareil, un British Aerospace 146 de la compagnie bolivienne Lamia, qui transportait 72 passagers et neuf membres d'équipage. Parti du Brésil, l'appareil avait fait une escale technique en Bolivie avant de mettre le cap sur la Colombie. Il s'est écrasé dans la zone montagneuse d'El Gordo, à 3 300m d'altitude, sur la commune de La Union, à environ 50 km de Medellin, deuxième ville de Colombie située dans le nord-ouest du pays.
« Une tragédie qui nous endeuille. Nous déplorons l'accident d'avion qui transportait #Chapecoense », a déclaré le chef de l'État colombien, Juan Manuel Santos, via Twitter. Il a ensuite précisé dans une allocution télévisée avoir appelé M. Temer pour présenter ses « condoléances au peuple brésilien et offrir toute notre coopération dans ces moments difficiles ».

Mauvais temps et pannes électriques
L'Unité nationale de gestion des risques et désastres (UNGRD) avait dans un premier bilan fait état de « la mort de 76 personnes » et « cinq blessés ». Puis un footballeur, Neto, et un technicien de la compagnie ont été retrouvés en vie, tandis qu'un autre joueur, Marcos Danilo Padilha, décédait de ses blessures « pendant son transfert », a précisé l'Aviation civile. Les survivants sont donc les footballeurs Helio Hermito Zampier Neto, Alan Luciano Ruschel et Jackson Ragnar Follman ; une hôtesse, Ximena Suarez, et un technicien, Erwin Tumiri ; ainsi qu'un journaliste, Rafael Hensel, selon la même source, indiquant qu'ils avaient été transférés dans des hôpitaux proches. L'UNGRD a précisé qu'un nouveau bilan des morts « ne sera communiqué que lorsque les recherches et les secours seront terminés ».
M. Santos a affirmé que « l'enquête sur les circonstances exactes et les possibles causes de cette tragédie avance ». L'Aviation civile avait auparavant indiqué qu'un message d'urgence pour « pannes électriques » avait été émis de l'appareil.
L'accident est survenu cinq minutes avant l'atterrissage sur l'aéroport José Maria Cordova de Rionegro, qui dessert Medellin. Selon les autorités, les conditions météorologiques étaient mauvaises, en raison de fortes pluies dans une « zone d'accès très difficile ». L'UNGRD a mis en place une cellule de crise et déployé 150 personnes pour les opérations de recherche, les secouristes devant marcher plus d'une demi-heure à pied pour arriver sur le site.
Le vice-président de Chapecoense, Ivan Tozzo, a déploré une « tragédie ». Ses joueurs se rendaient à Medellin pour y affronter l'Atletico Nacional dans le match aller de la finale de la Copa Sudamericana, grande compétition de clubs d'Amérique latine. La fédération Conmebol a annoncé que la finale avait été suspendue, et le congrès de l'organisme du football sud-américain prévu aujourd'hui à Montevideo reporté, selon un communiqué précisant que le président de la Conmebol, Alejandro Dominguez, se rendrait sur place. L'Atletico Nacional a, lui, demandé que la Copa Sudamericana soit attribuée au Chapecoense.
Les plus grands clubs de football, tels le Real Madrid, le FC Barcelone ou Manchester United ont transmis « leurs pensées » pour les victimes de la catastrophe. Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a évoqué « un jour très triste pour le football ». « La famille du football brésilien est en deuil », a pour sa part affirmé la légende du ballon rond Pelé. « C'est une tragédie. Mes condoléances vont aux familles des personnes décédées. Qu'elles reposent en paix », a écrit Pelé sur son compte Twitter.

(Source : AFP)