Chris Paul (défenseur des LA Clippers) dribblant Jeff Teague (défenseur des Indiana Pacers, maillot n° 44) sur sa route vers le panier, dimanche soir au Bankers Life Fieldhouse (stade des Pacers). Brian Spurlock/USA Today Sports/Reuters
Les Los Angeles Clippers traversent leur première zone de turbulences de la saison après avoir concédé une deuxième défaite d'affilée, dimanche dans la nuit, sur le parquet des Indiana Pacers.
Deux jours après avoir chuté pour la première fois, face aux Detroit Pistons (108-97), les Clippers ont livré un match catastrophique. La franchise californienne, qui dispose de l'une des meilleures attaques de la NBA, a été limitée à 70 points, de loin la plus mauvaise soirée des Clippers, avec 16 points pour Blake Griffin et 13 pour Chris Paul. C'est même leur plus faible rendement offensif sur un match depuis 2003 ! « On a perdu trop de ballons, on leur a donné confiance et on ne leur a opposé aucune résistance. Nous étions à côté de la plaque au tir », a regretté l'entraîneur Doc Rivers. Son équipe a perdu un total de 20 ballons, dont 11 dans le seul premier quart-temps, et a fini la rencontre avec une réussite famélique de 31,4 % (16,7 % à trois points).
Indiana était pourtant privé de sa star Paul George, touché au dos, mais Glenn Robinson et Myles Turner, 17 points chacun, ont profité de la fébrilité adverse pour décrocher un 9e succès en 18 matches.
Les Clippers sont désormais 3es de la conférence Ouest, avec 14 victoires et 4 défaites, derrière Golden State (15v-2d) et San Antonio (14v-3d). Les Clippers doivent vite réagir : leurs quatre prochains matches ont lieu à l'extérieur, dont un à Cleveland jeudi.
Cleveland chahuté
Les Cleveland Cavaliers, justement, ont été chahuté à Philadelphia, mais les champions NBA en titre et leaders de la conférence Est se sont sortis d'affaire grâce à leur « Big Three », pour finalement s'imposer face aux 76ers. LeBron James, Kyrie Irving et Kevin Love ont marqué 80 des 112 points de leur équipe, qui est passée en tête pour la première fois à neuf minutes de la sirène. Si « King James » s'est offert un triple double (26 points, 13 passes et 10 rebonds), Irving est le grand artisan de cette 13e victoire en 15 matches (avec 39 points – dont 20 dans la 4e période).
Dans les autres matches de la soirée, DeMarcus Cousins a marqué 37 points pour permettre à Sacramento de s'imposer face aux Brooklyn Nets, la 7e victoire des Kings cette saison. Dallas, pour sa part, a renoué avec la victoire après 8 défaites de suite : pourtant à nouveau privés de Dirk Nowitzki, en délicatesse avec un tendon d'Achille, les Mavericks sont venus à bout des New Orleans Pelicans malgré les 36 points d'Anthony Davis. Dallas affiche toujours le pire bilan de la NBA, avec seulement 3 victoires en 16 matches. Les Houston Rockets, eux, se sont imposés contre les Portland Trailblazers, grâce aux 38 points de leur star James Harden, qui a offert aux Rockets leur 11e victoire de la saison.
Enfin, les Los Angeles Lakers, qui sont rentrés dans le rang après avoir perdu 4 de leurs 5 derniers matches, se sont relancés en dominant les Atlanta Hawks.
(Source : AFP)
Les résultats
Philadelphia-Cleveland 108-112
Phoenix-Denver 114-120
Brooklyn-Sacramento 105-122
Orlando-Milwaukee 96-104
Indiana-LA Clippers 91-70
Dallas-New Orleans 91-81
Portland-Houston 114-130
LA Lakers-Atlanta 109-94.
