La sénatrice espagnole Rita Barbera, figure du parti conservateur mise en examen pour blanchiment de capitaux au profit de sa formation, est décédée mercredi dans un hôtel de Madrid à 68 ans, a-t-on appris auprès des secours.
Rita Barbera avait été maire de la ville de Valence (est) pendant 24 ans jusqu'en 2015. Elle avait comparu lundi devant le Tribunal suprême à Madrid, dans le cadre d'une enquête sur un présumé blanchiment de capitaux destiné à financer le Parti populaire (PP, droite).
Son décès a été confirmé par les services d'urgence de la communauté de Madrid intervenus à l'hôtel Villa Real, près du Congrès des députés.
"L'équipe médicale a pratiqué une réanimation cardio-pulmonaire pendant plus de trente minutes mais a seulement pu confirmer son décès", a annoncé le porte-parole des urgences à la presse.
Longtemps proche du chef du gouvernement Mariano Rajoy, elle avait été poussée à la démission par son parti, juste après sa mise en examen en septembre par la Cour suprême, seule compétente pour les élus.
Ces poursuites découlaient d'une enquête judiciaire pour blanchiment déclenchée en avril contre le PP à Valence, dans le cadre d'une enquête sur des malversations de fonds publics.
L'affaire "Imelsa", du nom d'une des entreprises impliquées, porte sur de présumés marchés publics truqués. Certains élus sont soupçonnés d'avoir touché des commissions et reversé de l'argent au PP localement.
La justice avait détecté des versements de 1.000 euros réalisés par une cinquantaine de personnes liées au parti entre mars et avril 2015, dont Rita Barbera. "Je n'ai ordonné aucun blanchiment d'argent (..) et n'en ai rien su", avait assuré en février Rita Barbera en évoquant son "indescriptible douleur".
"C'est très dur", a réagi M. Rajoy en évoquant sa "profonde tristesse" après avoir appris son décès, en assurant qu'elle avait "dédié sa vie au PP".
Une multitude de scandales de corruption ont affecté ces dernières années ce parti, qui a perdu en décembre sa majorité au Parlement.
La chambre des députés a observé une minute de silence à la mémoire de la sénatrice, à laquelle les députés du groupe Unidos Podemos (gauche radicale) ont cependant refusé de participer.
"Nous n'allons pas participer à un hommage à un personnage dont la trajectoire a été marquée par la corruption", a commenté le dirigeant du parti anti-austérité Podemos, Pablo Iglesias.
Rita Barbera avait été maire de la ville de Valence (est) pendant 24 ans jusqu'en 2015. Elle avait comparu lundi devant le Tribunal suprême à Madrid, dans le cadre d'une enquête sur un présumé blanchiment de capitaux destiné à financer le Parti populaire (PP, droite).
Son décès a été confirmé par les services d'urgence de la communauté de Madrid intervenus à l'hôtel Villa Real, près du Congrès des députés."L'équipe médicale a pratiqué une réanimation cardio-pulmonaire pendant plus de trente minutes mais a seulement pu confirmer son décès", a annoncé le porte-parole des urgences...
