L'Inde a annoncé, hier, l'expulsion d'un employé de l'ambassade du Pakistan à New Delhi pour « espionnage », en période de vive tension entre les deux frères ennemis voisins autour de la région contestée du Cachemire.
Mehmood Akhtar, employé du service des visas de l'ambassade pakistanaise, a été interpellé mercredi au zoo de New Delhi avec deux complices présumés, a indiqué la police indienne. Il est soupçonné d'acheter des documents à des Indiens contre rémunération pour le compte de l'ISI, puissante agence de renseignements militaire pakistanaise. Le suspect « a été interpellé littéralement la main dans le sac en train d'accepter des documents sensibles en lien avec la sécurité nationale », a indiqué le porte-parole des Affaires étrangères indiennes, Vikas Swarup. Au moment de son interpellation, le Pakistanais se trouvait notamment en possession de cartes sur les déploiements de troupes indiennes à la frontière, a affirmé la police.
Interrogé puis relâché en raison de son statut diplomatique, M. Akhtar s'est vu signifier une injonction de quitter le territoire sous 48 heures. Les deux ressortissants indiens ont été placés en détention. L'intéressé « a été recruté par l'ISI il y a trois ans », selon un responsable de la police. Muté à l'ambassade en Inde il y a deux ans et demi, il avait été « délibérément affecté au département des visas pour pouvoir y recruter des Indiens ordinaires visitant l'ambassade pour obtenir leur visa », a ajouté ce responsable.
Dans un communiqué, l'ambassade pakistanaise a dénoncé des « accusations fausses et infondées » visant son employé et condamné son arrestation, qui constitue, selon elle, une violation des conventions internationales protégeant les diplomates. Un peu plus tard, le ministère pakistanais des Affaires étrangères a convoqué l'ambassadeur d'Inde afin de l'informer qu'Islamabad allait expulser un diplomate indien, en mesure de rétorsion. « Le ministère (...) a exprimé sa profonde inquiétude quant aux activités du diplomate indien, qu'il a exercées en violation de la convention de Vienne et des normes diplomatiques », selon un communiqué des Affaires étrangères pakistanaises.
Les tensions entre les deux puissances nucléaires se sont envenimées depuis un mois et demi autour de la région himalayenne du Cachemire, qu'elles revendiquent toutes deux depuis la partition de 1947. La ligne de démarcation entre les deux frères ennemis dans cette région est ces derniers temps le théâtre quasi-quotidien de tirs transfrontaliers, parfois meurtriers. Mais la confrontation Inde-Pakistan ne se limite pas au Cachemire. Descendue des montagnes de l'Himalaya, elle s'est même immiscée dans le domaine de la culture et du spectacle.
(Source : AFP)
