Les Thaïlandais à genoux au passage du convoi funéraire de leur roi

Des dizaines de milliers de Thaïlandais se sont mis à genoux hier à Bangkok au passage du convoi funéraire de leur roi, dont la mort ouvre une page de grande incertitude pour un royaume dont il était la clef de voûte depuis 70 ans. Mains jointes, tout de noir vêtus, de nombreux Thaïlandais se sont effondrés en pleurs au passage de l'ambulance transportant la dépouille du roi Bhumibol Adulyadej de l'hôpital vers le grand palais. « Il n'est plus avec nous. Je ne sais pas si je peux accepter cela. J'ai peur parce que je ne sais pas ce qui va se passer après », a déclaré à l'AFP dans la foule Phongsri Chompoonuch, septuagénaire attendant l'arrivée du convoi au palais.
Le prince héritier Maha Vajiralongkorn, 64 ans, a surpris jeudi soir en demandant un « délai » avant de monter sur le trône, laissant pour l'instant le pays sans monarque. Il a conduit dans la soirée le rituel bouddhiste du « bain » du corps de son père, première étape d'une longue série de rites qui durent plusieurs mois pour les membres de la famille royale. Retransmise sur toutes les chaînes de télévision, cette cérémonie était sa première apparition publique depuis l'annonce de la mort du plus vieux souverain en exercice au monde, jeudi, à l'âge de 88 ans.