Le président syrien Bachar el-Assad a nié, lors d'une interview diffusée hier, l'existence de groupes rebelles non jihadistes en Syrie. « Connaissez-vous la licorne, cet animal semblable au cheval avec une longue corne ? C'est un mythe. Et l'opposition modérée est (aussi) un mythe. » Lors d'une interview à la télévision danoise TV2, le président Assad a également averti les rebelles d'Alep que ses forces n'auront « pas d'autre option » que de les chasser de la ville s'ils ne signent pas un accord avec le gouvernement. M. Assad a estimé que la « meilleure option » pour Alep serait « la réconciliation comme dans d'autres zones », en référence à des villes ou quartiers où les insurgés ont conclu une trêve avec Damas. Dans le cas contraire, il « continuera à combattre les rebelles jusqu'à ce qu'ils quittent Alep », a-t-il mis en garde. M. Assad s'exprimait deux semaines après le lancement par les forces du régime d'une campagne d'envergure à Alep, la deuxième ville du pays divisée depuis 2012. Il a cependant nié que ses forces aient délibérément ciblé des infrastructures sanitaires ou restreint l'aide aux civils. « Nous n'avons jamais empêché la fourniture de médicaments ou de produits alimentaires (...) à Alep-Est. Il n'y a aucun embargo », a-t-il assuré lors de l'interview. « En tant que gouvernement, nous n'avons pas pour politique de détruire les hôpitaux, les écoles ou tout établissement similaire », a-t-il déclaré, ajoutant qu'une telle attaque reviendrait « à nous tirer une balle dans le pied » car elle décuplerait le soutien aux groupes antirégime.
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