JO-2016: lettre d'encouragement du pape à l'équipe des réfugiés

Le pape a envoyé samedi une lettre aux athlètes de l'équipe de réfugiés qui participent aux jeux Olympiques de Rio, les encourageant à lancer au monde "un cri de fraternité et de paix", rapporte Radio Vatican.

"Que le courage et la force que vous portez en vous puissent exprimer à travers les jeux Olympiques un cri de fraternité et de paix. Qu'à travers chacun de vous, l'humanité comprenne qu'avec la paix on peut tout gagner, alors qu'avec la guerre on peut tout perdre", a insisté le pape. Une délégation de 10 sportifs sud-soudanais, syriens, éthiopiens ou congolais, rassemblés sous la bannière olympique, participent aux Jeux de Rio (5-21 août) dans trois sports: l'athlétisme, la natation et le judo.

Parmi eux figure Yusra Mardini, une nageuse syrienne de 18 ans qui, il y a moins d'un an, a tiré à la nage pendant plus de trois heures avec sa soeur le canot transportant sa famille et de nombreux autres réfugiés vers l'île grecque de Lesbos. Sur son compte Twitter Pontifex en plusieurs langues, le pape a également adressé ses félicitations à tous les athlètes, les invitant à être "messagers de fraternité et d'esprit sportif authentique".

Mercredi, il avait appelé les athlètes et le public des Jeux à mener la "bonne bataille", en visant non pas les médailles mais la solidarité, dans un monde "malade de cruauté". Il avait aussi appelé les Brésiliens à saisir cette "opportunité de dépasser les moments difficiles et de s'engager dans un +travail d'équipe+ pour la construction d'un pays plus juste et plus sûr, en pariant sur un avenir plein d'espérance et de joie", a-t-il ajouté.

La cérémonie d'ouverture des JO-2016 s'est tenue vendredi soir dans le stade Maracana avec le défilé des délégations et l'allumage de la vasque olympique. Les premiers à entrer en compétition samedi (même si les tournois de football ont commencé dès mercredi), sont les rameurs.