Les San Antonio Spurs étouffent les Memphis Grizzlies

Mardi soir au AT&T Center, pour la deuxième fois en trois jours, les San Antonio Spurs ont asphyxié 94 à 68 les Memphis Grizzlies, sans réponse face à Kawhi Leonard et ses coéquipiers qui n'ont même pas eu à forcer leur talent. Même la légende de San Antonio David Robinson a difficilement caché son ennui et n'a pas réussi à réprimer quelques bâillements durant un match n° 2 à sens unique. L'« Amiral » a vu son ancienne équipe dominer son sujet, en particulier en défense, et des Grizzlies bien pâles en l'absence de Marc Gasol et de Mike Conley, blessés.
À l'issue de la première période, les Spurs menaient déjà de onze points (22-11). L'écart n'a fait que se creuser et Gregg Popovich a pu ménager rapidement ses cadres, qui ont suivi la dernière période depuis le banc. L'emblématique Tim Duncan, bientôt âgé de 40 ans, n'a passé que 26 minutes sur le parquet : il a capté neuf rebonds, mais n'a marqué que trois points, soit son plus faible rendement offensif dans un match de play-offs. Tony Parker a, lui, fini la rencontre avec 23 minutes de jeu, six points et quatre passes décisives. « Jusque-là, nous avons juste fait notre boulot en gagnant nos deux matches à domicile. (...) Nous savons que là-bas (à Memphis), ça va être beaucoup plus difficile », a souligné le Français.
Kawhi Leonard, qui a reçu avant le coup d'envoi le trophée de meilleur défenseur de la NBA pour la deuxième année de suite, a apporté 13 points et LaMarcus Aldridge 10 points, en 27 minutes chacun. « C'est une défense très physique, qui vous rend les choses très compliquées, prendre un shoot est toujours difficile face à eux », a analysé Dave Joerger, l'entraîneur de Memphis, dont l'équipe est la première depuis 2010 à enchaîner deux matches de play-offs en inscrivant moins de 75 points.
Les Spurs mènent deux victoires à zéro avant les matches n° 3 et n° 4 à Memphis, demain et dimanche, mais se refusent à tout triomphalisme, à l'image de Patty Mills, leur meilleur marqueur de la soirée avec 16 points. « On se concentre sur nous, sur ce qu'on doit améliorer pour aller le plus loin possible. Il y a des choses qu'on doit mieux gérer », a relevé Mills, en pointant du doigt les 19 ballons perdus par son équipe.

Atlanta surclasse Boston
Dans l'autre rencontre de la soirée, Atlanta a également réussi une démonstration face à Boston. Les Hawks mènent deux victoires à zéro après avoir remporté le match n° 2 (89 à 72) : ils ont assommé leurs adversaires dans le 1er quart-temps, bouclé sur le score de 24 à 7, soit le plus faible nombre de points marqués lors d'une première période d'un match de play-offs.
Les Celtics ont fini la troisième période avec un total famélique de 46 points, du jamais-vu dans l'histoire des play-offs. Al Horford et Kyle Korver ont marqué chacun 17 points pour Atlanta, qui se rendra demain à Boston pour le match n° 3 en pleine confiance.
(Source : AFP)

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