De gauche à droite, Donald Eddé, Jerry Sklavoulos, Josée Hakim, Mgr Paul Marwan Tabet et Fadi Ziadé.
L'Union maronite du Canada, présidée par Donald Eddé, a organisé son gala annuel le 30 janvier à Montréal, en présence du député Jerry Sklavounos, représentant le Premier ministre du Québec, Justin Trudeau, Mgr Paul Marwan Tabet, évêque des maronites au Canada, des PP. Jean Dahdouh et Charbel Geagea, de Fadi Ziadé, consul général du Liban à Montréal, de la députée Eva Nassif, de Harout Chtilian et Aref Salem, respectivement vice-président et membre du Conseil de la ville de Montréal, qui représentaient le maire.
Dans une allocution de circonstance, M. Eddé a présenté d'emblée l'objectif principal de la soirée, à savoir la collecte de fonds pour l'envoi de bourses scolaires aux écoles catholiques situées en dehors de Beyrouth. Il a ensuite évoqué les réalisations de l'Union qui célébrait ce jour-là son 34e anniversaire. « En 1982, date de sa fondation à Montréal, l'Union maronite du Canada avait entamé son action avec l'envoi de vivres et de médicaments au Liban, mais en 2002, lorsque j'ai été élu vice-président de l'organisme, j'ai convaincu le conseil d'administration de placer l'éducation au Liban au centre de sa mission, et voilà que 14 ans plus tard, 700 000 dollars canadiens ont pu être envoyés aux écoles catholiques sans frais administratifs, vu que les membres du conseil sont tous bénévoles et paient de leur poche la levée de fonds qu'ils administrent ensuite ». Le président de l'Union maronite du Canada n'a pas manqué de souligner que les bénéficiaires sont « des élèves, tous libanais et appartenant à toutes les communautés religieuses. ». Il a par ailleurs motivé cet investissement dans l'éducation par le danger que représente le manque de connaissance et de culture. « L'ignorance est une maladie, a-t-il souligné, et l'éducation est le remède, la potion magique, qui a permis à notre peuple de résister à toutes les guerres. » Il a annoncé dans ce cadre que « cette année, l'Union a décidé d'investir dans l'école d'arabe de l'éparchie maronite de Montréal pour continuer d'améliorer, avec de nouvelles méthodes éducatives, l'apprentissage de cette langue, ce qui permettra à 350 élèves de parler couramment leur langue maternelle ».
