Raul Castro a entamé hier la première visite officielle d'un chef d'État cubain en France depuis celle de son frère aîné Fidel, il y a 21 ans. Accueilli à Paris sous l'arc de triomphe par la numéro trois du gouvernement, la ministre de l'Écologie Ségolène Royal, le président cubain a eu droit aux honneurs militaires prévus pour les visites d'État, une première pour un président cubain. Il était arrivé samedi à Paris pour une visite privée. Raul Castro est ensuite descendu en voiture les Champs-Élysées, pavoisés aux couleurs des deux pays, escorté par les cavaliers de la Garde républicaine. À l'exception de petits groupes de partisans du régime, très peu de personnes étaient présentes sur la célèbre avenue parisienne, dont les accès étaient bouclés par les forces de l'ordre. La visite se poursuivra aujourd'hui par des rencontres avec les présidents de l'Assemblée nationale et du Sénat, le Premier ministre Manuel Valls et la maire de Paris Anne Hidalgo.
Par la suite, le président français François Hollande a accueilli Raul Castro par une chaleureuse accolade sur le tapis rouge, à l'Élysée, où la visite du leader cubain signe la normalisation des relations entre La Havane et l'Europe.
