"L'amitié" et "l'alliance" de Washington avec Riyad n'a pas changé (Kerry)

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry a affirmé dimanche, juste avant de quitter Riyad, que les Etats-Unis avaient "une relation solide", "une alliance claire" et "une amitié forte" comme "cela a toujours été le cas" avec l'Arabie saoudite.

"Rien n'a changé (juste) parce que nous avons oeuvré à éliminer une arme nucléaire d'un pays de la région", a précisé M. Kerry dans une allusion à l'accord international sur le nucléaire iranien.
Le secrétaire d'Etat américain venait d'effectuer une visite de 24 heures à Riyad essentiellement pour rassurer l'Arabie et ses alliés du Golfe qui redoutent un désengagement américain et un rapprochement de Washington avec Téhéran.

S'exprimant à l'ambassade des Etats-Unis juste avant de partir pour le Laos, John Kerry a cherché à modifier certaines perceptions. "Des gens disent: +les Etats-Unis ne sont peut-être plus aussi enfermés dans cette ancienne relation avec l'Arabie saoudite et leurs autres amis du Golfe. L'accord (avec) l'Iran a peut-être changé les choses et il y a maintenant un nouvel alignement régional+".

Or "nous avons une relation solide, une alliance claire et une amitié forte avec le royaume d'Arabie saoudite, comme cela a toujours été le cas", a-t-il affirmé. Et "nous continuerons à travailler dans la région avec nos amis et nos alliés" afin "d'amener la stabilité et la prospérité", a dit le secrétaire d'Etat, ajoutant: "personne ne cherche le conflit. Nous essayons de résoudre ce conflit".

La rivalité entre l'Arabie saoudite sunnite et l'Iran chiite a dégénéré début janvier en crise ouverte avec la rupture de leurs relations diplomatiques après la mise à sac de l'ambassade saoudienne à Téhéran. Celle-ci faisait suite à l'exécution par l'Arabie saoudite d'un dignitaire chiite saoudien, virulent critique du régime des Saoud.

L'Arabie saoudite a dit avec force samedi devant John Kerry tout le mal qu'elle pensait d'un éventuel rapprochement entre les Etats-Unis et l'Iran. "Je ne vois pas les Etats-Unis et l'Iran aller ensemble. L'Iran demeure le chef mondial du soutien au terrorisme", a affirmé le ministre saoudien des Affaires étrangères Adel al-Jubeir.