L’immortelle Alpine-Renault A110

Habituellement, nous ne sommes pas les plus grands fans de cours d'histoire. L'exception à notre règle, la voici : l'Alpine-Renault A110 Berlinette. Elle est, à elle seule, la raison pour laquelle nous sommes initialement tombés amoureux du losange français. Bien que captivés par sa beauté, la plupart d'entre vous ne seront pas vraiment familiers avec les détails et exploits de cette icône de l'automobile.
Collaboration entre les constructeurs français Alpine et Renault, l'A110 a vu le jour en 1961. Son parcours de plus de 15 ans a culminé avec la 1600S (qui paraît bondir de la photo), l'édition Rallye. Utilisant beaucoup de pièces Renault, son propriétaire depuis 1973, et sous la métallurgie Alpine, cette voiture a tout pour être adorée dans son propre temple : style, performance, histoire, prix, rareté et passion.
Derrière chaque œuvre d'art se trouve le brio d'un artiste. Giovanni Michelotti a mis la main sur un nombre effrayant de voitures, plus de 1 200, dont des Ferrari et des Maserati. C'est aussi à lui qu'ont doit le nouveau style à narines de BMW. Sa passion débordait de son pinceau, bien évident dans ses produits, mais son chef-d'œuvre, c'est cette magnifique Alpine-Renault.
Arrière fanas de Jaguar E-type, Aston Martin DB5 et Ferrari Daytona ! D'un point de vue esthétique, notre Alpine est objectivement et classiquement une des plus belles voitures de l'histoire de l'automobile. Nous pouvons vraiment passer des heures, sans arrêt, à contempler cette sculpture bleue. L'avant inspire élégance et férocité, telle un top model qui n'a pas peur d'aller escalader les cimes des Alpes. Ses hanches béantes permettent aux roues de sortir de leur carapace pour plus de stabilité et un look encore plus agressif, et leurs caoutchoucs épais déchirent toute sorte de terrain, asphalte, gravier, boue et neige avec beauté et style. Le vocabulaire de la langue française n'est pas assez vaste pour trouver un qualificatif proche d'être digne de l'A110.
L'A110 n'est pas que beauté sans compétences ; ses dimensions parfaites font d'elle une des grandes voitures du sport automobile. Elle est compacte, basse et large, ne pesant que 620 kg. Sa manipulation excessive, même pour les standards d'aujourd'hui, accompagne avec précision ultime un moteur Renault à propulsion de 138 chevaux pouvant atteindre les 210 km/h. Tout ce potentiel théorique écrit à l'encre a été prouvé sur le terrain en 1973.
Cette année-là a été déterminante dans l'histoire des voitures. C'était la naissance d'une des plus importantes compétitions auto: le « World Rally Championship ». Et c'est ici que l'A110 a marqué l'histoire. Le premier WRC a été monstrueusement dominé par une seule voiture, qui a massacré toute sorte de compétition et décroché 15 podiums sur 13 courses, dont 6 premières places. Aucun doute, grâce à ses atouts, l'Alpine était l'incontournable championne du rallye qui n'a été détrônée que par la mythique Lancia Stratos.
La berlinette a laissé de grosses traces de pneus sur l'industrie automobile et dans nos cœurs. Elle a prouvé son mérite dans tous les domaines et a eu des notes quasi parfaites à travers toutes les catégories. L'acheter et la restaurer serait un honneur et un rêve devenu réalité pour nous tous. Seul problème : la trouver, et à bon prix. Sa lignée a engendré plusieurs modèles – comme le nouvel hommage baptisé Renault Alpine A110-50 – d'incroyables machines et concepts de performance qui n'ont jamais réussi à égaler le niveau de passion insurmontable de l'originale, la légendaire, l'immortelle, l'Alpine-Renault A110.