La justice israélienne condamne un prédicateur islamiste héraut de la défense d’al-Aqsa

La justice israélienne a condamné hier à 11 mois de prison ferme le chef d'une organisation islamiste, le « Mouvement islamique-branche Nord », désignée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu comme l'un des principaux instigateurs des troubles autour de l'esplanade des Mosquées. Cheikh Raëd Salah, chef de cette organisation légale apparentée aux Frères musulmans, a été condamné en appel par un tribunal de Jérusalem pour avoir incité à la haine dans un discours tenu en février 2007 à Jérusalem, et non pour une éventuelle implication dans l'agitation récente autour de l'esplanade. Le prédicateur avait été condamné à huit mois en mars 2014 pour avoir appelé « tout musulman et Arabe à venir en aide aux Palestiniens et à lancer une intifada islamique » pour Jérusalem et l'esplanade. Le tribunal a alourdi la peine et l'a assortie de huit mois de sursis. L'avocat de Raëd Salah a annoncé son intention de saisir la Cour suprême.
Raëd Salah lui-même, présent à l'audience et censé se livrer le 15 novembre, a persisté dans son attitude de défi : « La prison ne nous fait pas peur », a proclamé celui qui a déjà dormi derrière les barreaux par le passé.

Rappel à l'ordre gouvernemental
L'esplanade à Jérusalem-Est est l'épicentre d'une escalade qui a réveillé le spectre d'une troisième intifada. M. Netanyahu accuse la « branche Nord », ainsi que la direction palestinienne ou le mouvement islamiste palestinien Hamas d'exciter les passions sur l'esplanade, troisième lieu saint de l'islam et site le plus sacré du judaïsme. M. Netanyahu a dit vouloir faire interdire « la branche Nord », comme l'en presse la droite. Défendre l'esplanade est l'un des principaux cris de ralliement lancés par la « branche Nord » pour mobiliser les Arabes israéliens, les quelque 1,4 million de descendants de Palestiniens restés sur leurs terres en 1948 et ayant la citoyenneté israélienne. Ils sont très largement solidaires des Palestiniens. La « branche Nord » passe pour être derrière des mouvements comme celui des « mourabitate » et des « mourabitoune » ces musulmanes et musulmans qui – spontanément assurent-ils – s'érigent en défenseurs de l'esplanade, surveillent les visiteurs juifs et harcèlent ceux qu'ils soupçonnent de prier subrepticement.
Le soupçon qu'Israël veuille changer les règles régissant l'esplanade des Mosquées (le « statu quo » ), autoriser les juifs à prier et à terme prendre le contrôle du site passe pour un déclencheur primordial des violences récentes. L'esplanade des Mosquées, dans un héritage de l'histoire, est sous la garde de la Jordanie. Mais Israël, qui a annexé et occupé Jérusalem-Est, en contrôle tous les accès et y fait la police. M. Netanyahu affirme constamment son engagement à maintenir le « statu quo ». Il a cependant été contraint de rappeler son gouvernement à la discipline après des propos potentiellement incendiaires d'une de ses membres.

Le « rêve » d'une ministre
« Je pense que se trouve là le cœur de la souveraineté israélienne, la capitale d'Israël, le lieu le plus saint du peuple juif, et je rêve de voir le drapeau israélien flotter sur le mont » du Temple, nom désignant l'esplanade pour les juifs, avait ainsi dit la ministre adjointe des Affaires étrangères Tzipi Hotovely, faisant fi des efforts déployés, y compris par M. Netanyahu, pour calmer les esprits. Ces déclarations illustrent la revendication de plus en plus ouvertement assumée, jusqu'au sein du gouvernement, de juifs israéliens sur l'esplanade. Le bureau de M. Netanyahu a réagi en affirmant que celui-ci n'avait « pas changé » de politique et qu'il attendait de tous les membres du gouvernement qu'ils « agissent en conséquence ». Mme Hotovely a dû faire marche arrière et assurer sa loyauté au
gouvernement.
Conscient du caractère explosif du site d'où est partie la deuxième intifada, M. Netanyahu a accepté, sous les auspices des États-Unis, la mise en place d'une vidéosurveillance 24h / 24 qui établira, selon lui, qui sont les fauteurs de troubles. Cet accord a connu lundi un premier accroc de mauvais augure quand la fondation islamique qui administre les lieux a entrepris d'installer des caméras et que la police israélienne l'en a empêchée parce que l'opération devait être « coordonnée », selon Israël. La Jordanie a dénoncé cette action. « La force occupante israélienne n'a pas à se mêler de cela », a déclaré son ministre des Affaires islamiques, Hayel Abdelhafiz.
Depuis le 1er octobre, la vague de violences dans les territoires palestiniens, à Jérusalem et en Israël a fait d'un côté 57 morts, des Palestiniens et un Arabe israélien – pour moitié des auteurs d'attentat –, et de l'autre neuf morts israéliens. Hier, un Israélien blessé lors d'un attentat perpétré dans un bus à Jérusalem le 13 octobre a succombé à ses blessures, a indiqué l'hôpital où il était soigné. Richard Lakin, 76 ans, avait été atteint par balle à la tête et poignardé dans la poitrine lors du plus grave des attentats anti-israéliens récents, selon l'hôpital Hadassah.
Deux Palestiniens ont en outre poignardé et sérieusement blessé un soldat israélien hier soir en Cisjordanie occupée avant d'être blessés par balles par d'autres soldats, ont indiqué l'armée et la police israéliennes. L'attentat s'est produit près de Goush Etsion, un ensemble de colonies israéliennes entre Bethléem et Hébron.
(Source : AFP)