Les Wallabies disposent de cinq jours avant la finale de la Coupe du monde de rugby face aux All Blacks, samedi prochain à Twickenham, pour lever les incertitudes concernant la participation de certains cadres (Giteau, Folau, Sio). En revanche, les All Blacks, en quête d'un deuxième titre consécutif – ce qui serait une première –, abordent l'ultime match de l'année au grand complet.
Pas de nuage à l'horizon
Les All Blacks abordent leur deuxième finale de Coupe du monde de suite sans le moindre nuage à l'horizon. En dehors des habituels « bleus et bosses », la demi-finale face aux Springboks (20-18) n'a occasionné aucune blessure sérieuse chez les Néo-Zélandais, qui doivent reprendre l'entraînement aujourd'hui à Pennyhill Park, habituel camp de base du XV d'Angleterre, à Bagshot, à l'ouest de Londres. Par ailleurs, le camp néo-zélandais a reçu la confirmation que le capitaine Richie McCaw ne serait pas « cité » devant la Commission de discipline, pour un prétendu coup de coude sur le Sud-Africain François Low samedi dernier. Le contact entre le coude de McCaw et la tête de Low avait enflammé les réseaux sociaux dans les heures qui avaient suivi le match.
Cheika se veut rassurant
La victoire sur l'Argentine (29-15) a laissé des traces chez les Australiens. Le centre Matt Giteau soigne une « petite pointe aux adducteurs » alors que l'arrière Israel Folau a dû lui aussi quitter le terrain face aux Pumas, en raison d'une cheville douloureuse qui l'avait contraint à renoncer au quart de finale face à l'Écosse. L'entraîneur Michael Cheika s'est toutefois montré rassurant sur leur présence en finale. Par ailleurs, le pilier Scott Sio, blessé à un coude et absent face aux Pumas, a repris la course. Sa présence pourrait permettre de redonner de la stabilité à la mêlée australienne, secouée par l'Écosse et l'Argentine. Ces quelques incertitudes n'ont pas empêché Cheika d'adopter un discours mobilisateur. « On ne va pas se contenter de la satisfaction d'être arrivés jusqu'en finale », a-t-il déclaré hier.
Les Springboks démotivés ?
Défaits par les All Blacks (20-18) en demi-finales, pas sûr que les Springboks montrent beaucoup d'allant à préparer leur dernier match de l'année face aux Pumas. Du moins, c'est ce que le sélectionneur Heyneke Meyer a laissé entendre après la déconvenue, comparant l'intérêt de ce match à celui « d'embrasser sa sœur ». Afin de solder mentalement cet échec, Meyer a laissé du temps libre et de récupération à ses troupes, qui ne se retrouveront réellement sur un terrain que demain. « Ce n'est jamais anodin quand vous revêtez le maillot des Springboks », a de son côté souligné le deuxième ligne Victor Matfield. « Plusieurs joueurs vont porter pour la dernière fois ce maillot et on aimerait que ce soit spécial, faire un dernier bon match pour nous », a ajouté le vétéran de 38 ans, qui signera ses adieux. Meyer devrait donc profiter de ce match pour offrir des adieux à certains et du temps de jeu à d'autres laissés de côté, ou cantonnés au banc, durant la compétition.
Les Pumas affaiblis, mais affamés
Les Argentins sont ressortis frustrés de leur défaite contre l'Australie (29-15) et ont tout de suite affirmé leur envie de rebondir. « Après la défaite, les plus anciens ont pris la parole pour dire que l'on devait relever la tête et penser au prochain match. On ne va pas rester là-dessus. On a une autre finale », a martelé le jeune ailier Santiago Cordero (21 ans). Cependant, avant d'affronter une équipe sud-africaine dense physiquement, le sélectionneur Daniel Hourcade devra compter ses blessés. L'ailier Juan Imhoff (commotion cérébrale), le centre Juan Martin Hernandez (côtes) et le capitaine et talonneur Agustin Creevy (muscle jambe) sont d'ores et déjà forfait. Quelques jeunes devraient donc pouvoir débuter, à l'image du talonneur Julian Montoya, pour essayer d'égaler le meilleur résultat des Pumas en Coupe du monde, avec la 3e place de 2007.
(Source : AFP)
Pas de nuage à l'horizonLes All Blacks abordent leur deuxième finale de Coupe du monde de suite sans le moindre nuage à l'horizon. En dehors des habituels « bleus et bosses », la demi-finale face aux Springboks (20-18) n'a occasionné aucune blessure sérieuse chez les Néo-Zélandais, qui doivent reprendre l'entraînement aujourd'hui à Pennyhill Park, habituel camp de base du XV d'Angleterre, à Bagshot, à l'ouest de Londres. Par...
