Avec la Tesla X officiellement dévoilée, L'Orient-Le Jour revient sur la propulsion de la compagnie qui a fait trembler l'industrie automobile. Franchir le pas du mécanique à l'électrique, pour la plupart, reste une tâche qui se reçoit avec un esprit plutôt sceptique. Théoriquement c'est simple, mais la pratique raconte peut-être une autre histoire. L'OLJ, plus que tous, se pose cette question depuis un certain temps et a parcouru plusieurs milliers de kilomètres à la recherche d'une réponse. Et c'est à Montréal que nous avons eu la chance de tomber nez à nez avec la Tesla P90D, « version ridicule », titulaire du titre de berline avec l'accélération la plus rapide dans le monde.
Fusionnant les styles distinctifs de Jaguar XF, Aston Martin Rapide et Maserati Quattroporte, la Model S n'est pas désagréable à la vue, contrairement aux autres véhicules électriques actuellement en production. La série englobe des packs performance et dual-motorisation, ainsi que différentes tailles de batteries. Affichant une autonomie de presque 500 km, 400 avec conduite agressive, la Tesla atteindra les 250 km/h mais est limitée à 210 en digital, étant conçue en tant que GT pour le confort et non en tant qu'auto sportive. Tout est automatisé, le moteur s'allume à l'entrée du véhicule et s'éteint indépendamment quand on en sort. L'intérieur est simple et agrémenté de touches digitales : un écran de 17 pouces remplace la console centrale et les options sont illimitées.
L'avantage électrique ne peut être débattu et ses désavantages ne devraient pas être un obstacle, au contraire, ils doivent être perçus comme opportunité pour un futur proche. La beauté d'un moteur électrique se résume à un seul concept simplissime : il est constitué d'une pièce mobile unique. Le véhicule en question est donc une illustration de simplicité, engageant une production rapide, de larges possibilités de développement et un besoin de maintien minimal. Même les pneus et les freins de la Tesla n'ont pas besoin d'être changés vu que le frein moteur est responsable de plus de 50 % du freinage du véhicule. Cela n'est pas qu'une déclaration miséreuse de personnes en blouse de laboratoire ; un des premiers propriétaires d'une Model S, Dante Richardson, qui est sur le point de compléter 300 000 km, affirme que sa Tesla n'a jamais vu les murs d'un garage.
Attaquons maintenant le sujet que nous avons sur le bout de la langue : le prix de cette formidable machine. Au Canada, le modèle de base se situe à la meilleure limite des 80 000 dollars, ce qui serait trop pour les gens dont la perception n'est pas assez élastique. La Tesla est amortie au bout de 7 ans, comptant une performance exponentielle, une dépréciation minime et une efficacité inégalée. Si ce prix vous effraie quand même, patientez deux petites années, Tesla dévoilera son 3e modèle qui devrait concurrencer la BMW Série 3 de base.
Nous voici enfin au volant du véhicule du futur. Conduire cette voiture donne l'impression d'embarquer dans le Millenium Falcon de Star Wars. Hôte d'une technologie surprenante et simple, c'est une machine explosive qui reste confortable et agréable à conduire. Pour cocher la première case de notre liste, nous avons tenté l'accélération de 0 à 100 revendiquée en moins de 3 secondes. Cette accélération instantanée et omniprésente est une joie ! Non seulement tout ce qui est dit sur cette fusée est vrai, mais son accélération vous laisse pour un moment seul dans le monde, catapulté en confort à toute force dans l'espace. En outre, le volant mécanique était une surprise. Avec un véhicule complètement électrique, nous nous attendions à un système à fil, ou même sans fil. Il faudra aussi s'habituer au frein moteur, qui enclenche la décélération dès le lever du pied de l'accélérateur. Au final, la conduire est une exploration de ce qui est à venir dans les quelques prochaines décennies.
Empruntant son nom à l'inventeur du courant alternatif et l'un des plus grands génies de l'histoire, la Tesla veut révolutionner le monde. Changeant l'infrastructure pour l'adapter aux véhicules électrifiés et préparant le système de pilotage automatique afin de l'activer aussitôt que la loi le permettra, Tesla a accompli ses objectifs et s'est même surpassée. Tout a commencé avec un rêve incarné dans la Model S. La Tesla est sans aucun doute une machine extraordinaire, mais une machine tout de même. La technologie y est, la vision aussi, mais la passion en est absente. Il lui manque malheureusement toujours une âme, ce qui est bien dommage...
