Pour la première fois depuis le début du conflit il y a quatre mois, un avion a atterri à l’aéroport d’Aden. Photo AFP
Les forces progouvernementales, appuyées par les raids saoudiens, ont renforcé leur emprise sur Aden et remporté de premiers succès face aux rebelles houthis.
À la faveur d'une offensive lancée la semaine dernière, les forces favorables au président en exil Abd Rabbo Mansour Hadi contrôlent désormais la majorité d'Aden et tentent de déloger les insurgés chiites houthis de leurs dernières poches de résistance dans le nord de cette capitale du Sud, selon des sources militaires. Des renforts d'anciens soldats sudistes armés et entraînés par Riyad ont aidé dans leur offensive à Aden les forces pro-Hadi, une coalition de combattants antirebelles nommée Résistance populaire. Hier, les forces progouvernementales ont repris le palais présidentiel où M. Hadi s'était réfugié avant son exil saoudien, selon une source proche de la Résistance populaire. Trente rebelles sont morts dans les combats, a-t-elle ajouté, mais ce bilan ne pouvait être confirmé dans l'immédiat. De plus, des sources militaires ont fait état de la présence d'officiers de la coalition à Aden pour coordonner les opérations. Mais pour sécuriser entièrement la ville, les pro-Hadi ont besoin de déloger les rebelles des provinces voisines de Lahj et Abyane, selon l'analyste yéménite Majed al-Mathhadi.
L'aéroport d'Aden, l'un des premiers secteurs reconquis par les forces pro-Hadi, a en outre rouvert avec l'atterrissage d'un avion militaire saoudien, le premier appareil à s'y poser depuis le début du conflit. « C'est le début des opérations à l'aéroport », a dit le ministre des Transports Badr Basalmeh, qui avait annoncé lundi l'arrivée d'une équipe technique émiratie pour remettre en état la tour de contrôle et le terminal de l'aéroport, fortement endommagés par les combats. « L'appareil a apporté une aide humanitaire », a précisé un officier de l'armée saoudienne, le colonel Ali Abdallah Abou-Dahesh, venu à bord de l'avion, reparti aussitôt après son déchargement. « Un pont aérien sera mis en place dans les prochains jours pour acheminer de l'aide humanitaire au peuple yéménite que nous soutenons », a-t-il ajouté. Selon un responsable des autorités aéroportuaires, toutefois, l'avion apportait des armes et une assistance militaire aux loyalistes. Selon des combattants progouvernementaux, 140 véhicules de combat, en provenance de pays du Golfe, leur ont été livrés hier.
Le conflit au Yémen a fait depuis mars 3 640 morts, dont près de la moitié de civils, selon des organisations relevant de l'Onu. Et 80 % de la population, soit 21 millions de personnes, ont besoin d'aide ou de protection, et plus de 10 millions ont du mal à se nourrir ou à trouver de l'eau. La veille, un premier navire chargé d'aide humanitaire et affrété par l'Onu a accosté au port d'Aden. Le même jour, une cargaison d'aide médicale des Émirats arabes unis, membres de la coalition arabe, a suivi.
(Sources : agences)
