Federer et Williams toujours à la chasse aux records

Les fringants trentenaires Roger Federer et Serena Williams ont toujours soif de records et se présentent au tournoi de Wimbledon, qui débute aujourd'hui, avec la ferme intention de marquer davantage l'histoire.
À bientôt 34 ans – le 8 août pour Federer, le 26 septembre pour Williams –, les deux stars du tennis continuent de défier le temps. Le n° 2 mondial, finaliste l'an passé à Londres, n'a pas renoncé à mettre la main sur un dix-huitième trophée majeur pour améliorer le record absolu chez les messieurs. Chez les dames, la n° 1 Williams en compte vingt et n'est plus qu'à deux longueurs du record établi dans l'ère moderne par l'Allemande Steffi Graf. Depuis l'été dernier, l'Américaine est intraitable en grand chelem. Même grippée, elle a remporté à Roland-Garros, le 6 juin, son troisième Majeur d'affilée en plus de l'US Open et celui d'Australie. La cadette des sœurs Williams est toujours en course pour effectuer le grand chelem sur une année calendaire, un immense exploit que Graf est la dernière à avoir réalisé en 1988.
Chez les messieurs, où la concurrence est plus rude, Federer n'a plus remporté de tournoi majeur depuis son dernier sacre – le septième – sur le gazon anglais en 2012. Il avait alors égalé le record de victoires de l'Américain Pete Sampras à Londres. Dans le théâtre du All England Club, le maestro helvète est un peu comme chez lui. Il n'avait cédé qu'après cinq sets lors de la finale 2014 contre le Serbe Novak Djokovic. Et il a confirmé ses bonnes dispositions en remportant pour la huitième fois le tournoi de Halle.

Tsonga pas gâté
« C'est probablement ma meilleure préparation pour Wimbledon grâce à la semaine supplémentaire sur herbe que l'on a eue (après Roland-Garros) », a expliqué Federer, opposé au Bosnien Damir Dzumhur, 87e mondial, au premier tour. Le Bâlois dit se sentir « bien mieux » au niveau de son jeu que l'an passé à Londres où il avait été un peu surpris d'arriver jusqu'en finale. « Pour être honnête, je ne m'y attendais pas, j'étais encore un peu en train de revenir », souligne le n° 2 mondial, qui pourrait affronter en quart de finale le Tchèque Tomas Berdych (n° 6) et l'Écossais Andy Murray (n° 3) en demi.
À moins que Jo-Wilfried Tsonga ne bouleverse la hiérarchie. Le n°1 français pourrait entrer en collision dès les huitièmes avec le chouchou local Murray, sacré en 2013, avant de sans doute l'affronter lors du quart de finale de Coupe Davis opposant la France à la Grande-Bretagne (17-19 juillet à Londres). Après son parcours inattendu jusqu'en demi-finale à Roland-Garros, le Manceau fait naître les plus grands espoirs dans le clan tricolore. Et le gazon anglais, où il a goûté deux fois au dernier carré (2011, 2012), convient mieux que la terre battue à sa puissance. Avant de se projeter, le 12e mondial devra déjà réussir son premier tour contre le volleyeur luxembourgeois Gilles Muller.
L'Ouzbek Denis Istomin (au deuxième tour) et le serveur croate Ivo Karlovic (au troisième) pourraient ensuite faire barrage au Manceau, qui a pris du repos après son épopée parisienne.

Djokovic veut rebondir
À Paris, le n° 1 mondial Djokovic semblait mieux armé que jamais pour s'emparer enfin du dernier trophée majeur manquant à sa collection. C'était avant de chuter en finale contre un Stan Wawrinka époustouflant.
Après cette nouvelle désillusion parisienne, Nole a eu besoin de prendre du repos pour recharger les batteries « plus au niveau mental que physique ». Il n'a pas disputé de tournoi sur herbe avant Wimbledon où il aura un premier match piège contre l'Allemand Philipp Kohlschreiber.
Mais il avait déjà procédé ainsi l'an passé, après une autre défaite en finale à Roland-Garros (contre Rafael Nadal), et cela ne l'avait pas empêché de gagner.
Nadal espère y retrouver des sensations en Angleterre après une première moitié de saison décevante. Le Majorquin, deux fois sacré à Londres (2008, 2010), a vu son horizon dégagé par le forfait de son compatriote David Ferrer, qu'il aurait pu affronter en huitièmes.
À ce stade, Serena Williams pourrait y retrouver sa sœur aînée Venus. Maria Sharapova, l'une des mieux placées pour lui poser des problèmes sur herbe, l'attend potentiellement en demi-finale. La tenante du titre Petra Kvitova, seule joueuse à avoir vaincu Serena cette saison (en demi, à Madrid), débutera dans l'autre moitié de tableau avec peu de certitude. La Tchèque, victime de maux de gorge, n'a plus joué depuis son élimination en huitièmes à Roland-Garros. Quatre Françaises seront en lice, dont Alizé Cornet, la mieux classée (27e), opposée d'entrée à l'espoir croate Ana Konjuh, 17 ans.
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