Chine : "fête de la bière" au Xinjiang juste avant le ramadan

Au Xinjiang, région majoritairement musulmane dans l'ouest de la Chine, des autorités locales communistes ont récemment organisé, à l'orée du ramadan, une "fête de la bière" --un choix vertement dénoncé par une ONG promouvant les droits des Ouïghours mais défendu mardi par les médias étatiques.

Le gouvernement local du district de Niya a organisé, juste trois jours avant le début du ramadan, un concours "de consommation de bière" avec des prix allant jusqu'à 150 euros pour les gagnants, selon des médias officiels. L'organisation d'une telle compétition, dans cette région du sud Xinjiang, peuplée très majoritairement de Ouïghours --des musulmans turcophones en bonne partie hostiles à la tutelle de Pékin a été perçue comme une provocation.

Dilxat Raxit, porte-parole du Congrès mondial ouïghour, une organisation de défense des droits des Ouïghours basée en Allemagne, a qualifié cette "fête" de "provocation ostensible" pour les musulmans locaux, la consommation d'alcool étant prohibé par l'islam. Mais le Global Times, un quotidien officiel chinois, défendait les autorités locales et se citait mardi un universitaire de l'Ecole de formation du Parti communiste au Xinjiang, La Disheng. Celui-ci assurait dans les colonnes du journal que "beaucoup de Ouïghours (...) aimaient à boire pour le plaisir" et que ceux qui condamnaient la consommation d'alcool parmi les musulmans locaux n'étaient que "des extrémistes et des séparatistes". Signe cependant de la nervosité des autorités communistes, il semblait mardi que des articles et commentaires sur cette "fête de la bière" avaient été censurés sur l'internet chinois.

Le Xinjiang est agité d'épisodes de violences meurtrières à répétition, sur fond de tensions ethniques et religieuses aiguës, attribuées par Pékin à des "groupes terroristes" et "extrémistes". Récemment, les autorités chinoises ont fortement restreint pour les musulmans du Xinjiang les possibilités de faire le jeûne du ramadan --avec consigne passée aux restaurants d'opérer comme à la normale et interdiction aux fonctionnaires et étudiants de modifier leur régime alimentaire.