Bakou frappe fort avec un show digne des JO

Bakou a frappé fort hier en lançant les premiers Jeux européens par une cérémonie d'ouverture grandiose, aux multiples symboles olympiques, et avec en invité surprise la star Lady Gaga. Une soirée de grand gala, qui a cependant contrasté avec les critiques des militants des droits de l'homme contre « l'atmosphère de répression » en Azerbaïdjan et la blessure sérieuse d'une jeune nageuse autrichienne, percutée par un bus de l'organisation, jeudi dans le village des athlètes (voir par ailleurs).
Le coup d'envoi des Jeux a été une réussite pour Bakou, qui pourrait bien être candidate à l'organisation des Jeux olympiques en 2024. La cérémonie ressemblait à s'y méprendre à celle d'une édition olympique : elle s'est déroulée dans un stade magnifique de 66 000 places, une enceinte ronde et blanche baptisée « stade olympique ». Avec pour fil conducteur le cercle, elle a réuni plus de 2 000 figurants pour deux heures de show, entre tableaux contant l'histoire du pays, feux d'artifice et une Lady Gaga venue interpréter, assise au piano, Imagine de John Lennon.
Après l'hymne national, une flamme a fait son entrée dans le stade, sous le regard des deux présidents de la soirée, le président d'Azerbaïdjan, Ilham Aliev, et celui des Comités olympiques européens, Patrick Hickey. Le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, était là lui aussi et le président russe Vladimir Poutine avait fait le déplacement.

L'Arménie sifflée
Puis ce fut l'entrée des délégations et, tout comme aux Jeux olympiques, c'est la Grèce qui a ouvert le bal. L'Arménie, en conflit avec l'Azerbaïdjan depuis 25 ans, a défilé sous les sifflets et sans ses athlètes, dont certains n'ont pas caché leurs craintes d'être à Bakou. La Turquie a été acclamée et des cris de délire ont salué les athlètes azerbaïdjanais. « Je déclare les Jeux européens ouverts », a lancé le président Aliev au final.
Quelque 6 000 athlètes vont concourir pendant 17 jours, dans 20 disciplines (dont 4 non olympiques), à ces tout premiers Jeux européens. L'Europe était le seul continent à ne pas avoir ses Jeux et Bakou ne voulait pas laisser passer cette occasion. Pour l'Azerbaïdjan, c'est une vitrine rêvée pour afficher ses ambitions olympiques et se rapprocher de l'Europe.
(Source : AFP)

La vie de la nageuse autrichienne blessée n’est pas en danger