Visite surprise d'Obama dans une église de la communauté cubaine de Miami

Le président américain Barack Obama a effectué jeudi une visite surprise dans une église de Miami (Floride, sud-est des Etats-Unis) fréquentée par des exilés cubains, cinq mois après avoir annoncé un rapprochement historique avec La Havane.

Miami, située à moins de 400 km de La Havane, compte près de la moitié des quelque deux millions de personnes originaires de l'île qui vivent aux Etats-Unis.
M. Obama s'est brièvement rendu au Sanctuaire de Notre-Dame de la Charité à Miami "pour exprimer sa sympathie envers la diaspora américano-cubaine qui s'y recueille", a expliqué la porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Bernadette Meehan.

Elle a précisé qu'il avait notamment rendu hommage aux "sacrifices" effectués par ces personnes "à la recherche de la liberté et d'opportunités, ainsi que de leurs contributions extraordinaires" aux Etats-Unis.
Il a visité les lieux avec le prêtre de la paroisse, Juan Rumin Dominguez, a constaté l'AFP.
Depuis un demi-siècle, des centaines de milliers de Cubains ont émigré, pour la grande majorité aux Etats-Unis.

Si certains représentants de la première vague d'exilés --les émigrés "politiques" des débuts de la Révolution-- restent farouchement opposés à tout rapprochement avec le régime de La Havane, les immigrés plus récents, venus davantage pour des raisons économiques, ont conservé de solides attaches dans l'île et ont accueilli très favorablement l'annonce d'un dégel.

Des négociations sont en cours en vue de la réouverture de chancelleries et l'échange d'ambassadeurs entre les deux capitales.
La Maison Blanche a récemment évoqué la possibilité d'une visite de M. Obama à Cuba l'année prochaine, avant son départ de la Maison Blanche début 2017.