Obama nomme une spécialiste de l'Afrique à la tête de l'USAID

Le président Barack Obama a proposé jeudi la nomination de Gayle Smith, une spécialiste de l'Afrique, à la tête de la puissante Agence américaine pour le développement international (USAID).

"J'ai travaillé étroitement avec Gayle pendant près d'une décennie", a souligné M. Obama, saluant sa "passion" et son "énergie". Mme Smith, 59 ans, est depuis 2009 conseillère de M. Obama au sein du Conseil de sécurité nationale, en charge en particulier de la gestion des crises humanitaires. Elle a vécu en Afrique pendant près de 20 ans où elle a travaillé comme journaliste, puis au sein de différentes organisations non-gouvernementales. Elle a aussi fait partie des conseils d'administration de plusieurs ONG, parmi lesquelles Oxfam America, Africa-America Institute, ou encore USA for Africa. "Gayle a toute ma confiance et je ne doute pas un instant qu'elle sera une dirigeante extraordinaire", a poursuivi M. Obama, appelant le Sénat à confirmer rapidement sa nomination.

Nombre d'élus républicains dénoncent régulièrement le gaspillage et les dépenses excessives au sein de cette agence gouvernementale. A l'approche de l'élection présidentielle de 2016, le processus de confirmation de la conseillère de M. Obama pourrait s'avérer compliqué. Si elle passe l'obstacle du Sénat, Gayle Smith remplacera Rajiv Shah, dirigeant largement respecté au sein des associations humanitaires.