A Ottawa, deux femmes passent tour à tour dans la même chambre d'hôtel. Chacune porte comme un poids l'histoire familiale, un père ou une mère envahissant. "J'ai 50 ans, maman", plaide la québecoise Geneviève, harcelée au téléphone par sa mère. "J'ai 50 ans, papa", dit Layla, d'origine libanaise.
Les deux personnages sont incarnées par la même actrice, l'émouvante Annick Bergeron, dont l'histoire a inspiré le rôle de Geneviève Bergeron, tandis que la propre soeur de Wajdi Mouawad, Nayla, a inspiré celle de Layla.
L'exil traverse toute la pièce comme un fil rouge. Wajdi Mouawad, arraché au Liban dans l'enfance, en transit en France à l'adolescence, puis contraint de partir pour le Québec où la famille s'installe à Montréal en 1983, sait de quoi il parle. Le père de Layla "porte un pays qui n'a jamais existé et me fait porter le poids d'une guerre qu'il ne m'a jamais racontée", dit-elle.
Geneviève souffre d'un autre exil: celui de sa soeur, une petite amérindienne adoptée par la famille dans le Manitoba, qu'une vraie soeur de sang vient chercher un jour en assenant qu'elle "n'a rien à faire ici".
Entre le Liban et le Manitoba, d'un exil à l'autre, la pièce explore les solitudes de deux femmes qui ont tout porté jusqu'à exploser. L'avocate-médiatrice de conflits va dévaster la chambre d'hôtel ultra moderne parce que la voix synthétique qui commande la télévision refuse de parler en français.
Clin d'oeil à son pays d'accueil, Wajdi Mouawad joue joliment avec les errements du bilinguisme au Canada. Geneviève Bergeron explose parce que la voix synthétique l'appelle en boucle "Guenevieve Burger-on".
On s'amuse beaucoup des absurdités de notre monde occidental: le frigo qui parle et décompte automatiquement les boissons prélevées, la lumière audio-commandée etc. Au froid glacial de l'hiver canadien s'ajoute le froid intersidéral de la chambre d'hôtel "interactive".
Peut-être faut-il être toujours entre deux rives, comme Wajdi Mouawad, pour mettre le doigt sur nos aberrations, avec humour et créativité: vidéo et dessins "habillent" une mise en scène singulière.
"Soeurs", jusqu'au 18 avril à Chaillot puis à la Schubühne de Berlin du 21 au 22 avril 2015, au Théâtre national de Toulouse du 28 au 30 avril, à Barcelone (Théâtre Lliure) 17 au 19 juillet.


Poutine estime que le conflit en Iran a détourné l'attention de Washington de l'Ukraine