Le théâtre al-Madina inaugure sa saison 2015 vendredi 16 et samedi 17 janvier, à 20h30, par un concert qui devrait plaire aux amoureux de la musique world mais aussi de la musique tout court. Deux musiciens orientaux (l'un palestinien et l'autre libanais), qui portent haut l'étendard de leur patrimoine aux States et sur les grandes scènes mondiales, se trouvent réunis à Beyrouth, entourés de musiciens doués et d'une danseuse de flamenco. Le spectacle, intitulé « Zafeer », regroupe donc le virtuose du oud et du violon Simon Shaheen ; le fondateur du New York Arabic Orchestra Bassem Saba (nay et flûte), Auxi Fernandez (dance flamenco), Jean Perez Rodriguez (chanteur flamenco et pianiste) et Gilbert Mansour (percussionniste).
Le spectacle est éponyme du prochain album de Simon Shaheen à paraître en mars 2015. La soirée à al-Madina en comporte quelques morceaux ainsi que des arrangements de quelques-unes de ses compositions « vintage », le tout mixé avec des improvisations.
Un programme musical qui fusionne plusieurs styles musicaux brodés autour de la musique arabe traditionnelle. Il y a du jazz, du classique et du flamenco, dans un show original, harmonieux et coloré.
Simon Shaheen, virtuose du oud et du violon, est également un compositeur reconnu. Son œuvre intègre et reflète un héritage de musique arabe et embarque ses auditeurs vers de nouvelles frontières, tout en captant, sur son passage, plusieurs styles métissés.
Outre sa carrière d'interprète, Shaheen est professeur à plein temps au Berklee College of Music à Boston.
Il a reçu en 1994 le prestigieux National Heritage Award à la Maison-Blanche.
D'origine palestinienne, Simon Shaheen est né dans le village de Tarchicha, en Galilée. Son enfance a été baignée dans la musique. Son père, Hikmat Shaheen, également enseignant et virtuose du oud, l'a initié au répertoire de musique arabe traditionnelle mais aussi à la musique classique occidentale.
Shaheen a fait ses études au Manhattan School of Music de New York puis à la Columbia University (éducation musicale et musicologie). À son actif, plusieurs albums : « Saltanah », « Turath », « Taqasim », « Simon Shaheen : The Music of Mohamed Abdel Wahab », « Hallucination Engine », « Blue Flame » et « Zafeer ».
En 1997, il a fondé le Arab Music Retreat au Mount Holyoke College, un séminaire d'une semaine articulé autour de la musique arabe, de ses théories, de sa littérature et de ses performances. Shaheen a également initié plusieurs programmes musicaux destinés à promouvoir l'implication des enfants dans les arts.
Shaheen explique la genèse de son projet : « Tout le concept de "Zafeer" a commencé avec le Imani Winds, l'un des quintettes les plus innovateurs et les plus aboutis à New York. "Zafeer" était en fait une commission spéciale pour Imani, et lorsque nous avons enregistré mon nouvel album il y a quelques mois de cela, "Zafeer" en est devenu le morceau titre. » Shaheen note que le segment flamenco a été ajouté plus tard. Et la version finale a été présentée au Lincoln Theater à Washington D.C. et à la Bucknell University en Pennsylvanie. L'accueil beyrouthin sera-t-il aussi acclamé ?
*Masrah al-Madina,
tél. : 01/753010-1.
