Pakistan: dix enfants infectés au VIH par des transfusions de sang

Au moins dix jeunes Pakistanais, déjà affectés par une forme rare d'anémie héréditaire, ont été infectés au VIH après avoir été transfusés, témoignage des lacunes en matière de dépistage dans certains hôpitaux du pays, ont indiqué jeudi des responsables.

Les victimes, âgées de cinq à seize ans, souffrent de Thalassémie, une forme héréditaire d'anémie due à un problème dans la production d'hémoglobine, et qui nécessite des transfusions sanguines régulières.
Au Pakistan, les lois obligent hôpitaux et cliniques à contrôler chaque don de sang afin d'éviter toutes contaminations, mais ces mesures ne sont pas toujours appliquées.

Au cours des derniers jours, la Fédération pakistanaise des personnes atteintes de Thalassémie a ainsi découvert que dix enfants de la capitale Islamabad et de la région de Lahore (est) avaient récemment contracté le VIH après une transfusion.

"C'est choquant. J'ai demandé un rapport sur cet incident", a déclaré Saira Afzal Tarar, la ministre fédérale de la Santé. "...des gens se battent contre une maladie à vie et vous lui injectez une autre maladie à vie. Les personnes responsables de cette contamination devraient être punies, et sévèrement punies", a ajouté Javed Akram, le vice-directeur du PIMS, le principal hôpital public de la capitale.

Mais "ces enfants vont dans différents centres de santé pour leur transfusion sanguine, il est donc difficile de savoir lequel est responsable", a précisé Yasmin Rashid, médecin et secrétaire général de la Fédération des personnes atteintes de Thalassémie. Selon elle, les centres de transfusion sanguine dépistent généralement l'hépatite B ou C, mais pas le VIH, dont sont porteurs environ 100 000 personnes au Pakistan, pays de plus de 180 millions d'habitants.

Ces dernières années, le VIH y a progressé chez les consommateurs d'héroïne par intraveineuses, dont près du tiers en sont atteints, les prostitués et les travailleurs rentrant des pays du Golfe.