La Norvège a exprimé lundi son intention de louer des places de prison aux Pays-Bas pour soulager son système carcéral encombré.

"Afin d'augmenter substantiellement notre capacité carcérale dans le court terme, nous sommes actuellement en discussions avec les autorités néerlandaises au sujet de la location d'espace de détention aux Pays-Bas", a déclaré le ministre norvégien de la Justice, Anders Anundsen, dans un communiqué.
Faute de places, près de 1.300 personnes attendent de pouvoir purger leur peine dans le pays scandinave, selon le ministère.
D'importants travaux d'entretien, longtemps différés, dans les prisons existantes risquent de surcroît d'entraîner la fermeture temporaire, partielle ou totale, d'établissements pénitentiaires, a ajouté le ministère.
"La situation est urgente", a précisé M. Anundsen.
Selon la chaîne TV2 Nyhetskanalen, il s'agirait de louer jusqu'à 300 places de prison aux Pays-Bas.
Disposant de places vacantes dans les établissements pénitentiaires, les autorités néerlandaises ont réagi de façon positive.
"Les Pays-Bas et la Norvège ont conclu un accord préliminaire au sujet de la location de capacité carcérale néerlandaise pour quelques centaines de places", a indiqué le ministère néerlandais de la Sécurité et de la Justice dans un communiqué distinct.
Les détenus purgeront leur peine sous un régime carcéral norvégien --réputé libéral-- sous la responsabilité d'un gouverneur de prison norvégien et retourneront dans ce pays à la fin de leur peine, a-t-on précisé de même source.
Les Pays-Bas louent déjà à la Belgique, elle aussi victime d'une surpopulation carcérale, une prison entière située à Tilburg.
L'an dernier, la Norvège avait également envisagé de louer des places de prison à la Suède voisine mais ce projet s'était heurté aux réticences de Stockholm, circonspect à l'idée de devoir aménager sa législation.