Frappes dans le sud de la bande de Gaza, 7 Palestiniens tués

Sept Palestiniens, dont cinq membres d'une même famille, ont été tués jeudi dans des frappes israéliennes près de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, à proximité immédiate de la frontière avec Israël, selon les services d'urgence locaux.

Le porte-parole des services d'urgence, Achraf al-Qoudra, a évoqué "des dizaines d'appels d'habitants de Khouzaa, d'Abasan et de Bani Souheila", près de Khan Younès, pour "demander à être évacués ou dire qu'il y a de nombreuses personnes tuées ou blessées sous les ruines de leur maison".

Les bombardements aériens et les tirs de tanks meurtriers ont eu lieu à Khouzaa, dans une zone de combats violents, a précisé Achraf al-Qoudra qui a fait état de sept morts. Cinq des sept victimes appartiennent à la même famille, a-t-il précisé.

Quelque 725 Palestiniens de la bande de Gaza, majoritairement des civils dont de très nombreux enfants, ont été tués depuis le début de l'opération "Bordure Protectrice", lancée le 8 juillet par Israël pour détruire le potentiel militaire du mouvement islamiste Hamas et de son allié radical du Jihad islamique.

Israël entend notamment détruire les tunnels construits par le Hamas à Gaza et destinés notamment à mener des attaques sur son territoire. Trente-deux soldats et deux civils israéliens, ainsi qu'un travailleur agricole thaïlandais, ont également perdu la vie dans ce conflit contre le Hamas, le quatrième depuis que l'armée israélienne s'est unilatéralement retirée de la bande de Gaza en 2005.

Le ministre britannique des Affaires étrangères Philip Hammond s'est inquiété jeudi à Jérusalem des nombreuses victimes parmi la population civile palestinienne. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a répété qu'il en rendait le Hamas responsable, l'accusant de se servir des habitants de Gaza comme boucliers humains pour ses combattants et son matériel militaire.