GP d’Autriche : à domicile, les Red Bull veulent arbitrer le duel Hamilton-Rosberg

Propriétaire du circuit du GP d'Autriche, l'écurie Red Bull espère profiter, avec Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo, de l'avantage de jouer à domicile demain pour revenir dans la course au titre, jusqu'à présent limitée aux Mercedes de Nico Rosberg et Lewis Hamilton. L'éclaircie entraperçue il y a tout juste deux semaines à Montréal (Canada) pour l'écurie Red Bull, dans un ciel jusque-là assez sombre marqué par l'ultradomination de Mercedes-AMG, ne pouvait pas tomber mieux.
Pour la dernière course avant le GP d'Autriche sur le Red-Bull-Ring de Spielberg (sud-est de l'Autriche), Ricciardo avait remporté son premier Grand Prix au Canada, passant Rosberg dans le dernier tour. Vettel, champion du monde en titre et qui connaît des difficultés avec sa voiture depuis le début de la saison, avait pris la 3e place.
La victoire de Ricciardo a surpris, tant Mercedes-AMG a dominé les débats depuis le début de la saison : un coup pour Rosberg, un coup pour Hamilton. Au petit jeu de la régularité, c'est Nico qui s'en sort le mieux, avec deux victoires et cinq deuxièmes place (140 point au championnat du monde), alors que Lewis s'est imposé à quatre reprises mais avec deux abandons (118 points). Seulement voilà, à Montréal, les « Flèches d'argent » ont connu leurs premiers gros problèmes de fiabilité, notamment en raison de la chaleur. Une nouvelle contre-performance ne fait pas partie des options en Autriche pour Toto Wolff, qui dirige l'écurie Mercedes : « Nous avons immédiatement analysé pour comprendre ce qui s'est passé, et rectifié pour être sûr que cela ne se reproduise pas. » Le GP d'Autriche aura ainsi valeur de test pour Mercedes.
Contrairement aux sept premières courses de la saison, le circuit autrichien constituera une nouveauté pour la plupart des pilotes du paddock, puisque l'Autriche retrouve la F1 après onze longues années d'absence. À Spielberg, la pluie était de la partie pour les premiers essais libres hier matin, puis le soleil s'est progressivement imposé dans l'après-midi et devrait briller le reste du week-end, sans température caniculaire, contrairement à Montréal.

La rivalité Lauda/Mateschitz
Par ailleurs, l'affrontement attendu demain entre les Mercedes et les Red Bull correspond à une rivalité en coulisse entre deux grands noms du sport automobile autrichien, Niki Lauda et Dietrich Mateschitz. Les deux hommes de la même génération (Lauda 65 ans, Mateschitz 70) sont arrivés à la F1 par des chemins très différents. Niki Lauda a conquis le statut de légende vivante dans le pays alpin grâce à ses performances au volant de Ferrari et de McLaren notamment, dans les années 1970 et 1980. « Didi » Mateschitz, lui, passionné de F1, est arrivé avec son entreprise de boissons énergisantes en rachetant en 2004 l'écurie Jaguar, rebaptisée Red Bull. Fin 2012, le grand retour de Niki Lauda en F1, après plusieurs années passées à commenter les Grands Prix pour les télévisions allemande et autrichienne, coïncide avec l'âge d'or de l'écurie de Mateschitz. Il est président non exécutif de l'écurie Mercedes. Les deux forts caractères ont nourri une rivalité bon enfant dans le paddock. Dans cette petite lutte à distance, le virage Lauda sur l'ancien A1-Ring a perdu son nom sur le nouveau Red-Bull-Ring au profit de celui d'un sponsor, alors que le virage dédié à Jochen Rindt, l'autre grand nom du sport automobile autrichien, est conservé. Enfin, dans l'art de la provocation, Mercedes a placardé des affiches pour le GP d'Autriche portant le slogan « HeimSpielberg », façon de dire que l'écurie allemande sera « à domicile » ce week-end.
(Source : AFP)

Les classements du championnat du monde

Pilotes :
1. Nico Rosberg (All) 140 points
2. Lewis Hamilton (G-B) 118
3. Daniel Ricciardo (Aus) 79
4. Fernando Alonso (Esp) 69
5. Sebastian Vettel (All) 60
6. Nico Hülkenberg (All) 57
7. Jenson Button (G-B) 43
8. Valtteri Bottas (Fin) 40
9. Kevin Magnussen (Dan) 23
10. Sergio Perez (Mex) 20
11. Felipe Massa (Bré) 18
12. Kimi Räikkönen (Fin) 18
13. Romain Grosjean (Fra) 8
14. Jean-Eric Vergne (Fra) 8
15. Daniil Kvyat (Rus) 4
16. Jules Bianchi (Fra) 2.

Constructeurs :
1. Mercedes-AMG 258 points
2. Red Bull 139
3. Ferrari 87
4. Force India 77
5. McLaren 66
6. Williams 58
7. Toro Rosso 12
8. Lotus 8
9. Marussia 2.