Arabie : 3 policiers blessés par des tirs dans un village chiite

Trois policiers ont été blessés dans une attaque armée dans l'est de l'Arabie saoudite où quatre personnes ont été tuées la semaine dernière dans un accrochage dans cette région chiite, a annoncé mardi un porte-parole du ministère de l'Intérieur.

Des policiers, en faction devant le commissariat de Awamiya, une localité à la pointe de la contestation contre les autorités, ont été la cible dimanche soir de "tirs nourris en provenance d'une ferme" proche, a déclaré le porte-parole, cité par l'agence officielle Spa.

"Trois policiers ont été blessés et hospitalisés. L'un d'eux est dans un état critique", a-t-il ajouté, indiquant qu'une enquête avait été ouverte pour retrouver les auteurs de cette attaque "terroriste".

Il a réaffirmé la détermination des autorités à "faire face aux terroristes et à ceux qui les soutiennent".
Il s'agissait du deuxième incident armé en quatre jours à Awamiya où deux personnes, recherchées pour leur implication dans des troubles, et deux policiers avaient été tués jeudi dans un accrochage.

Awamiya continue de connaître des troubles malgré la fin des manifestations à grande échelle qui avaient éclaté en mars 2011 dans la province Orientale, dans la foulée du Printemps arabe.

A la mi-janvier, l'ambassade américaine à Riyad avait conseillé à ses ressortissants d'éviter de se rendre à Awamiya, après une attaque contre deux diplomates allemands, qui avaient échappé à des tirs d'armes mais dont la voiture avait été incendiée.

Les manifestations dans la province Orientale, où se concentre la majorité des quelque deux millions de chiites du royaume, avaient éclaté simultanément avec le début il y a trois ans du mouvement de contestation à Bahreïn, pays voisin où la majorité chiite réclame une monarchie constitutionnelle.

Elles ont pris une tournure violente en 2012 et les heurts entre la police et les manifestants ont fait 24 morts, dont au moins quatre policiers, selon des militants saoudiens.

Les manifestations s'étaient intensifiées après l'arrestation le 8 juillet 2012 de cheikh Nimr al-Nimr, considéré comme le principal initiateur des manifestations. Mais la tension était retombée en août 2102 lorsque sept principaux dignitaires chiites de Qatif avaient annoncé accueillir favorablement l'appel du roi Abdallah à la création d'un centre de dialogue interconfessionnel entre sunnites et chiites.