David Bowie et les bizarreries de l’espace

Édité au départ sous deux titres différents (David Bowie au Royaume-Uni et Man of Words /Man of Music aux États-Unis, l'album, connu plus tard sous le titre Space Oddity, n'avait pas obtenu le succès escompté jusqu'au triomphe de Ziggy Stardust, date à laquelle il se classera à la 17e position du UK Albums Chart.
David Bowie a toujours joué l'ambiguïté et la duplicité. Caractère trouble, il a à maintes reprises avoué puis nié et avoué de nouveau sa bisexualité. «Cela m'a beaucoup aidé pour me créer un personnage public», avait-il dit un jour. Dans Space Oddity, qui évoque à la fois l'odyssée spatiale mais également des bizarreries extragalactiques, le chanteur raconte comment son personnage principal, le major Tom, perd contact avec la tour de contrôle terrestre. « Je franchis la porte du sas/Je flotte vraiment très bizarrement/Et les étoiles ont l'air très différent aujourd'hui. » Dans une seconde lecture, le major Tom serait simplement un toxico qui s'éloigne à chaque dose « lift off » de la réalité. David Robert Jones, alias Bowie, confirmera cette supposition dix ans plus tard dans les paroles de la chanson Ashes to Ashes en avouant lui-même : « Vous savez que major Tom était un junkie. » Voilà encore une énigme non éclaircie de la part de ce « Mister mystère » qui, lui aussi, a largué les amarres pour disparaître de la vie publique... et enfin réapparaître récemment.

Dans les étoiles
Réapparaître... mais aussi saluer l'astronaute Chris Hadfield pour avoir chanté l'un de ses titres dans la Station spatiale internationale. Sur sa page Facebook officielle, Bowie s'est dit très ému: «C'est probablement la version la plus poignante de la chanson jamais créée... »
En effet, Chris Hadfield, ancien colonel et pilote de chasse de l'aviation royale canadienne, a été très présent sur les réseaux sociaux en prenant des images subliminales de l'espace et de la vie sur la Voie lactée, mais aussi en reprenant à son tour le titre de Bowie, Space Oddity, publié sur YouTube et visionné plus de six millions de fois depuis. L'astronaute, qui s'est envolé le 19 décembre 2012 pour une mission prolongée dans l'espace à bord du module russe Soyouz, est devenu trois mois après son départ commandant de la Station spatiale internationale au sein de l'expédition 35, et ce, jusqu'à son retour le 13 mai 2013. Pour marquer son retour sur Terre, les internautes ont eu le plaisir de le voir chanter, flottant dans les différentes pièces de la station spatiale. Aidé par un noyau de Terriens : Emm Gryner, qui a accompagné Bowie sur scène entre 1999 et 2000 et composé le morceau au piano, l'a mis en relation avec le producteur Joe Corcoran qui, à son tour, a arrangé les instruments, en incorporant des bruits ambiants de la station spatiale, enregistrés par Hadfield. Enfin, son fils Evan a également participé à la réalisation de la vidéo de la chanson de Bowie. Il a par la suite indiqué sur son compte Twitter qu'il avait fallu six mois pour mettre au point ce projet. Dans Ashes to Ashes, David Bowie chante : « Ma mère m'a donné des conseils/Mieux vaut ne pas s'acoquiner avec Major Tom. ». Peu importe l'explication réelle de la chanson, en l'écoutant, on a bien la tête dans les étoiles.