Serena Williams, numéro un mondiale, s’est inclinée hier en huitième de finale de l’Open d’Australie face à Ana Ivanovic, tête de série n° 14, sur le score de 4-6, 6-3, 6-3. La Serbe, ex-numéro un mondiale qui n’avait pas atteint les quarts de finale d’un tournoi du grand chelem depuis 2012, a ainsi mis fin à une série de 25 victoires de l’Américaine. William West/AFP
Depuis son cinquième titre décroché en 2010, l'Américaine ne parvient plus à atteindre le dernier carré à Melbourne.
Si Serena Williams a accordé du crédit à son adversaire – qui n'avait plus battu de top 10 en grand chelem depuis son sacre à Roland-Garros 2008, Patrick Mouratoglou, son coach français, a donné quelques détails sur la santé de l'Américaine.
« Serena s'est bloqué le dos vendredi avant son match face à Daniela Hantuchova, a-t-il expliqué. Une demi-heure avant, elle m'a dit qu'elle ne pouvait pas jouer. Elle a pourtant tenté le coup et remporté une victoire miraculeuse pour le coup. Ensuite, elle a eu tout un tas de problèmes en cascade. Elle s'est bloqué la nuque, les hanches. Musculairement, tout s'est tendu. Aujourd'hui, ça allait mieux mais c'était trop juste. Elle a moins bien bougé et Ivanovic en a profité en faisant un de ses meilleurs matches. »
Pour son deuxième quart de finale à Melbourne, Ana Ivanovic se heurtera à l'un des nouveaux visages du circuit, la Canadienne Eugénie Bouchard (n° 30), qui a mis fin au parcours de la wild-card australienne Casey Dellacqua en trois sets (6-7, 6-2, 6-0).
L'autre quart de ce haut de tableau mettra aux prises la Chinoise Li Na (n° 4) à Flavia Pennetta (n° 28). Absente l'an dernier en raison d'une opération au poignet, l'Italienne a signé une superbe performance en épinglant l'Allemande Angélique Kerber, tête de série numéro 9, (6-1, 4-6, 7-5).
Les cadors au rendez-vous
Dans le tableau masculin, les quatre têtes de série majeures du bas de tableau seront au rendez-vous des quarts de finale.
Novak Djokovic (n° 1) a écrasé son ami italien Fabio Fognini (n° 15) en trois sets (6-3, 6-0, 6-2). Mais le Serbe peut s'attendre à une sacrée bagarre au prochain tour puisqu'il retrouvera Stanislas Wawrinka (n° 8).
Le Suisse a dû redoubler de vigilance pour éteindre la résistance de l'accrocheur Tommy Robredo (n° 17) après trois sets 6-3, 7-6, 7-6.
Les confrontations entre le Serbe et le Suisse ne laissent jamais insensibles. Leur huitième de finale monumental l'an passé sur la Rod Laver Arena avait donné lieu à un petit chef-d'œuvre, finalement arraché 12-10 au 5e set par Novak Djokovic. Le Serbe avait confirmé son ascendant à l'US Open, toujours en cinq sets.
Toujours aussi physique, David Ferrer (n° 3) a cuit à petit feu (6-7, 7-5, 6-2, 6-1) l'Allemand Florian Mayer, seule non-tête série en course dimanche.
L'Espagnol, qui s'est séparé cet hiver de son coach emblématique Javier Piles, se mesurera mardi à Tomas Berdych (n° 7).
Le Tchèque a remporté sa dixième victoire consécutive face au Sud-Africain Kevin Anderson en trois sets, sans émoi (6-2, 6-2, 6-3). Là aussi, ce sera un classique du circuit puisque les deux hommes se sont mesurés à onze reprises.
Ferrer mène la série 7 à 3.
©Reuters
Les résultats
Simple messieurs (1/8e de finale) :
Tomas Berdych (Tch/n° 7) bat Kevin Anderson (RSA/n° 19) 6-2, 6-2, 6-3
David Ferrer (Esp/n° 3) bat Florian Mayer (All) 6-7 (5/7), 7-5, 6-2, 6-1
Novak Djokovic (Srb/n° 2) bat Fabio Fognini (Ita/n) 15) 6-3, 6-0, 6-2.
Simple dames (1/8e de finale) :
Ana Ivanovic (Srb/n° 14) bat Serena Williams (É-U/n° 1) 4-6, 6-3, 6-3
Eugénie Bouchard (Can) bat Casey Dellacqua (Aus) 6-7 (5/7), 6-2, 6-0
Li Na (Chn/n° 4) bat Ekaterina Makarova (Rus/n° 22) 6-2, 6-0
Flavia Pennetta (Ita/n° 28) bat Angelique Kerber (All/n° 9) 6-1, 4-6, 7-5.
