La nouvelle recrue star des Nets Kevin Garnett a failli passer à côté d’un sixième revers de suite hier face aux Totonto Raptors en gaspillant lors du dernier quart-temps une avance de 15 points.
Avec 15 points d'avance à trois minutes du buzzer, les Nets avaient le match dans la poche à Toronto. Le plus dur était fait, Rudy Gay (9 points à 3/12 et 7 ballons perdus) était en perdition et Jason Kidd, sur son banc, pouvait enfin souffler. Mais rien ne se passant décidément comme prévu à Brooklyn cette saison, les visiteurs encaissaient un 14-1 dans les derniers instants de la rencontre, offrant ainsi la balle de match aux Raptors. Et si ces derniers avaient mieux exécuté leur système (le dernier shoot est revenu à Amir Johnson derrière l'arc, loin de sa zone de prédilection), les Nets auraient pu s'en vouloir très longtemps. « Au lieu de faire le break, on a voulu jouer le chrono, déplorait Paul Pierce (16 points) à l'issue de cette victoire étriquée (102-100). Heureusement qu'on avait une telle avance. Sans cela, on aurait encore perdu. » Toujours privés de Deron Williams (cheville), Jason Terry (genou), Brook Lopez (cheville) et Andrei Kirilenko (dos), les Nets ne se sont donc pas rassurés, malgré un match maîtrisé pendant trois quart-temps et demi. L'armada a encore du boulot pour trouver ses automatismes et se mettre en ordre de bataille.
La situation est loin d'être aussi alarmante à Golden State, mais les trois revers subis en fin de semaine dernière avaient de quoi bousculer les certitudes des joueurs de la Baie. Portés par les « Splash Brothers » Klay Thompson (22 points, 8 passes) et Stephen Curry (16 points, 8 rebonds, 9 passes), les Warriors se sont relancés cette nuit, mais ce fut là aussi très serré (102-101). Dans le sillage d'un Ryan Anderson excellent en sortie de banc (21 points, 12 rebonds), les Pelicans auraient même pu gagner la rencontre au buzzer, mais le cercle, capricieux sur l'ultime tentative d'Eric Gordon, en a décidé autrement. « Ce genre de match forge notre caractère, s'est félicité Jermaine O'Neal (18 points) qui faisait son retour cette nuit. On avait pris l'habitude de gagner nos matches de 10, 15 points : ces derniers matches nous ont ramenés à la réalité. »
Déterminés à jouer les play-offs cette saison, les Wizards ont rendu une belle copie contre les Lakers (116-111), malgré les absences de Bradley Beal et d'Otto Porter. Grâce aux 30 points de Nene et au match plein de John Wall (31 points, 6 rebonds, 9 passes), lequel a franchi la barre des 30 unités pour la troisième fois d'affilée, les joueurs de la capitale n'ont jamais réussi à prendre une avance significative mais ont su faire la différence dans le money time malgré les 22 points de Jordan Farmar.
La soirée était bien plus tranquille pour Orlando, qui grâce à un troisième quart-temps de feu (36-20), a surpris les Hawks d'Atlanta sur leur parquet (109-92) grâce notamment à Arron Afflalo (26 points). Un résultat d'autant plus étonnant que le Magic n'avait plus gagné en dehors de ses terres depuis le 4 mars 2013 !
Résultats
Atlanta-Orlando 92-109
La Nouvelle-Orléans-Golden State 101-102
Toronto-Brooklyn Nets 100-102
Washington-LA Lakers 116-111.
